Kansas City Royals

1969 - 1978

Nachdem die Athletics Kansas City 1967 verlassen hatten, bekam die Stadt ein Jahr später schon wieder eine neue Franchise. Die Royals, gemeinsam mit den Seattle Pilots, den San Diego Padres und den Montreal Expos begannen mit dem Spielbetrieb 1969. Das Team spielte im alten Municipal Stadium, indem auch schon die A's aktiv waren. Sie gewannen 69 Spiele und Left Fielder Lou Piniella gewann den Rookie of the Year Award.

1973 zogen sie in das neue Royals Stadium (heute Kauffman Stadium) um, das mit einer Riesenanzeigetafel und einem Springbrunnen hinter der Outfieldbegrenzung ausgestattet ist. Auch das Allstarspiel wurde noch in derselben Saison ausgetragen, bei dem die National League mit 7:1 die Oberhand behielt. George Brett feierte zudem sein Debüt im Royals-Jersey, welches er für zwanzig Jahre überstreifen sollte. Dies sollte der Beginn der ersten goldenen Ära für den Club sein. Manager Whitey Herzog, der den Posten 1975 übernahm führte sie zu 91 Siegen auf den zweiten Rang in seiner ersten Saison als Chef im Dugout.

Ein Jahr später gewannen sie zum ersten Mal die Division und verloren in fünf Spielen in der American League Championship Series gegen die New York Yankees, durch Chris Chambliss legendären Homerun, der erst Stunden nach dem Ende der Partie die Homeplate berühren konnte, da die Zuschauer das Spielfeld in New York gestürmt hatten.

1977 verbesserten sie sich und gewannen 102 Spiele auf dem Weg zu einem weiteren Divisionstitel. In der ALCS unterlagen sie den Yankees erneut in fünf Spielen, obwohl sie mit einem Run Vorsprung in das neunte Inning der entscheidenden Partie gingen.

In der folgenden Saison feierten sie ihren dritten Divisionstitel in Folge. Aber auch 1978 sollten die Yankees ihnen den Weg in die World Series versperren. Sie verloren in vier Spielen. Brett gelangen dabei drei Home Runs in Spiel drei der ALCS.

1979 - 1985

Nach einer enttäuschenden 1979er Saison, in der sie die Playoffs verpassten, schafften sie es 1980 endlich und bezwangen die Yankees in drei Spielen, unter anderem durch einen Home Run von George Brett gegen Goose Gossage.. New Yorks Manager Billy Martin war danach aus dem Dugout gekommen und protestierte den Schläger von Brett, der daraufhin vom Homeplate Umpire für aus erklärt wurde. Brett stürmte aus dem Dugout und wurde ejected. Doch sie brauchten sich nicht lange zu krämen. Die MLB gab einem Einspruch Kansas City recht, wodurch der Home Run doch zählte. In der World Series mussten sie sich den Philadelphia Phillies (2-4) um Third Baseman Mike Schmidt geschlagen geben. MVP Brett schnupperte in dem Jahr an der .400 Marke, musste sich aber mit einem Schlagdurchschnitt von .390 geschlagen geben.

Fünf Jahre danach hatte das Warten ein Ende. Die Royals gewannen den Titel, trotz eines 0-2 und 1-3 Rückstands, in sieben Spielen gegen die St. Louis Cardinals. Bret Saberhagen wurde zum MVP ernannt, nachdem er die entscheidende Partie (11:0) mit einem Fünf-Hit-Shutout dominierte. Saberhagen gewann in seiner Zeit bei den Royals zweimal (1985/87) den Cy Young Award.

1986 - 2007

Seitdem konnten sie nur noch siebenmal eine Saison mit einer positiven Bilanz abschließen. Die Playoffs erreichten sie gar nicht mehr. Ganz im Gegenteil, viermal mussten sie in einem Jahr mehr als 100 Niederlagen einstecken. Zudem verstarben die Ewing and Muriel Kauffman, nach denen das Royals Stadium 1993 benannt wurde. So gab es nur noch einzelne Ereignisse zu feiern. Brett gewann 1990 zum dritten Mal nach 1976 und 1980 den Batting Title, schaffte 1992 seinen 3000. Hit und hörte ein Jahr später auf. 1999 wurde er in die Hall of Fame aufgenommen. Zudem konnten sich nach Piniella (1969), drei weitere Spieler Rookie of the Year nennen lassen. Bob Hamelin, Carlos Beltran und Angel Berroa schafften es aber nicht, die alten Erfolge in Kansas aufleben zu lassen. Tony Pena wurde 2003 zum Manager of the Year ernannt, nachdem er die Royals zum ersten Mal seit 1994 zu einer Bilanz von mehr als 82 Siegen führte. Diese Saison war aber eine Ausnahme in einer Serie von miserablen Jahren.

Namen, Ballparks, Erfolge, Awards ...

Team-Namen:
Kansas City Royals seit 1969

Ballparks:
Kansas City Municipal Stadium 1969-1972
Kauffman Stadium seit 1973 (1973-93 Royals Stadium)

Manager:
Joe Gordon 1969
Charlie Metro 1970
Bob Lemon 1970-1972
Jack McKeon 1973-1975
Whitey Herzog 1975-1979
Jim Frey 1980-1981
Dick Howser 1981-1986
Mike Ferraro 1986
Billy Gardner 1987
John Whathan 1987-1991
Bob Schafer 1991
Hal McRae 1991-1994
Bob Boone 1995-1997
Tony Muser 1997-2002
John MIzerock 2002
Tony Peña 2002-2005
Bob Schaefer 2005
Buddy Bell 2005-2007
Trey Hillman seit 2008

Erfolge:
World Series Gewinner: 1985
American League Champion: 1980, 1985
Division Champion: 1976, 1977, 1978, 1980, 1981 (zweite Saisonhälfte), 1984, 1985

Hall of Famer:
George Brett 3B

Retired Numbers:
5 George Brett 3B
10 Dick Howser MGR
20 Frank White 2B
42 Jackie Robinson

Awards:
MVP:
1980 George Brett 3B

Cy Young:
1985 Bret Saberhagen RHP
1989 Bret Saberhagen RHP
1994 David Cone RHP

Rookie of the Year:
1969 Lou Pinella OF
1994 Bob Hamelin DH
1999 Carlos Beltran OF
2003 Angel Berroa SS

Manager of the Year:
2003 Tony Peña