Colorado Rockies

1993 - 1997

Die Colorado Rockies wurden 1993 im Rahmen einer National League Expansion in die Western Division aufgenommen. Den Namen erhielten sie dank der benachbarten Rocky Mountains. Ihr erstes MLB Spiel bestritten sie am 5. April 1993 auswärts in New York gegen die Mets. Sie verloren das Spiel mit 3:0. Vier Tage später wurde das erste Heimspiel der Rockies im Mile High Stadium vor der Rekordkulisse von 80.227 Zuschauern ausgetragen. Das Spiel gegen die Montreal Expos wurde mit 11:4 gewonnen, wobei Eric Young im ersten Inning den ersten Home Run der Clubgeschichte schlug. Die Rockies schlossen ihre erste Saison mit 67 Siegen ab und stellten mit ca. 4,5 Millionen Zuschauern einen Rekord auf.

Am 26. April 1995 wurde der neue Ballpark der Rockies, das Coors Field, mit einem glanzvollen 11:9 Sieg nach 14 Innings gegen die NY Mets eingeweiht. Ab Mitte Juni folgten nacheinander 203 ausverkaufte Spiele im Coors Field. Dank herausragenden Leistungen der legendären "Blake Street Bombers" Larry Walker, Andres Galarraga, Dante Bichette und Vinny Castilla, welche zusammen 139 Home Runs schlugen, erreichten die Rockies Ende der Saison als Wild Card Gewinner die Playoffs. Die NLDS ging dann aber mit 1-3 gegen die Atlanta Braves verloren. Am Ende der Saison wurde Don Baylor zum Manager des Jahres gewählt.

Ein Jahr später erzielten sie 685 Runs im heimischen Stadion und stellten einen neuen Major League Rekord auf. Der Grund für die offensiv guten Leistungen liegen in der Höhe des Coors Field, wodurch die Bälle leichter durch die Luft fliegen. Mit Ellis Burks und Dante Bichette erreichten zwei Spieler 30 Homeruns und 30 gestohlene Bases. Im Gegensatz zu 1995 konnten die Pitcher nicht überzeugen und die Rockies schlossen die Saison mit einer Bilanz von 83-79 auf dem dritten Platz der NL West Division ab.

Ende des Jahres 1997 wurde Larry Walker mit einem Schlagdurchschnitt von .366, 49 Home Runs und 130 RBI zum NL MVP gewählt. Er war der erste Kanadier und Rockies Spieler, der diesen Award gewann. Sein Team schloss die Saison erneut mit einer positiven Bilanz ab Die Playoffs waren aber nicht drin.

1998 - 2000

Nachdem der Publikumsliebling Andres Galarraga die Rockies verließ, wurde er 1998 durch Todd Helton ersetzt. Das Allstar-Spiel im Coors Field gewann die American League im punktereichsten Spiel der Geschichte mit 13:8. Mit den Rockies selbst ging es bergab, so dass am Ende der Saison Manager Jim Leyland verpflichtet wurde, der 1997 den World Series Titel mit den Marlins gewann. Er blieb für gerade einmal ein Jahr.

Am 4. April 1999 trugen die Rockies und die Padres als erste MLB-Teams ein Saison-Eröffnungsspiel außerhalb den Vereinigten Staaten aus. Colorado gewann mit 8:2 in Monterrey, Mexiko. Todd Helton konnte bereits in seiner zweiten kompletten Saison mit mehr als 30 geschlagenen Home Runs sein enormes Offensivpotential aufzeigen. Neben ihm übertrafen auch Walker, Bichette und Castilla die Marke von jeweils 30 Home Runs. Dennoch rutschten sie auf den letzten Platz in der Division ab.

Helton schloss die Saison 2000 als National League Leader mit einem Schlagdurchschnitt von .372, 42 Home Runs und 147 RBI ab. Diese Leistungen verhalfen den Rockies zu einer positiven Bilanz von 82-80. Um diesen Aufwärtstrend erhalten zu können, wurde am Ende des Jahres zwei teure Pitcher investiert. Denny Neagle erhielt einen 5-Jahres-Vertrag über $51 Millionen, einige Tage später unterschrieb Mike Hampton für 8 Jahre und $121 Millionen.

2001 - 2009

In der ersten Saisonhälfte 2001 spielte Mike Hampton stark und wurde als erster Rockies Pitcher für das All-Star Game nominiert. In der Folge konnte er jedoch seine Leistungen nicht mehr abrufen. 2002 brachte er es lediglich auf eine Bilanz von 7-15 bei einem ERA von 6.15. Er wurde in der folgenden Saison zu den Atlanta Braves transferiert. Dennoch musste das Team weiterhin für einen Großteil des Kontraktes aufkommen. Auch Neagle wusste nicht zu überzeugen und verließ zwei Jahre später nach langwierigen Verletzungen Colorado. Das Versagen großer Namen war die Chance von Jason Jennings, der zum Rookie des Jahres 2002 gewählt wurde.

Der oft verletzte Larry Walker wurde während der 2004er Saison an die Cardinals abgegeben, um Platz im Outfield für Matt Holliday zu schaffen. Zudem stießen die Talente Jeff Francis, Garrett Atkins und Brad Hawpe zum Team. Der neue Manager Clint Hurdle baute so langsam eine neue schlagkräftige Mannschaft auf, indem er auf junge Talente setzte. Phasenweise konnten sie mit den stärksten Clubs mithalten. Ein weiterer Grund für den Aufschwung war eine andere Lagerung der Bälle in Denver. So installierte man einen Humidor, um sie vor einem austrocknen zu schützen. Die Folge war, das die Offensivstatistiken auf ein Normalmaß absanken und die Leistungen der Pitcher stärker wurden. Ein höheres Talentlevel spielt dabei natürlich auch eine Rolle.

2007 konnten sie schließlich die Früchte ihrer Arbeit einsammeln. Man sicherte sich über die Wild Card Wertung in letzter Sekunde einen Playoffplatz, indem man 14 der letzten 15 Spiele gewann und die San Diego Padres in einem Entscheidungsspiel in 13 Innings bezwang. Sie setzten den Siegeszug bis in die World Series fort, wo sie den Boston Red Sox glatt in vier Spielen unterlagen. Outfielder Matt Holliday (.340, 36 Home Runs, 137 RBI) und Rookie Shortstop Troy Tulowitzki (dem ein unassisted Triple Play gelang) gehörten zu den Stützen der Mannschaft.

2009 verlief ähnlich spannend wie 2007. Nach einen schwachen Saisonstart, dem Manager Clint Hurdle zum Opfer fiel, starteten die Rockies unter dem neuen Manager Jim Tracy eine furiose Aufholjagd und sicherten sich dabei den Wild-Card-Platz der NL. In den Playoffs schied das Team aber schon in der NLDC gegen die Phillies aus. Trotz des Weggangs ihres Stars Matt Holliday muss dem Team vor der Zukunft aber nicht bange sein, denn die Rockies verfügen mit Ubaldo Jimenez, Troy Tulowitzki, Chris Iannetta oder Dexter Fowler über genügend junge und gute Spieler mit denen sie jederzeit um die Playoffplätze mitspielen können.

Namen, Ballparks, Erfolge, Awards ...

Team-Namen:
Colorado Rockies seit 1993

Ballparks:
Mile High Stadium 1993-1994
Coors Field seit 1995

Manager:
Don Baylor 1993-1998
Jim Leyland 1999
Buddy Bell 2000-2002
Clint Hurdle 2002-2009
Jim Tracy seit 2009

Erfolge:
World Series Gewinner:
National League Champion: 2007
Division Champion:

Hall of Famer:

Retired Numbers:
42 Jackie Robinson

Awards:
MVP:
1997 Larry Walker OF

Cy Young:

Rookie of the Year:
2002 Jason Jennings RHP

Manager of the Year:
1995 Don Baylor
2009 Jim Tracy