30 Tage - 30 Previews: Minnesota Twins

Heute blicken wir auf eines der Überraschungsteams aus der vergangenen Saison, die Minnesota Twins. Mit einer sehr niedrigen Payroll, sowie teilweise bis dato fast unbekannten Spielern gelang es den Twins bis zum Ende der Saison um den Divisionstitel zu spielen. Erst im 163. Spiel der Saison unterlag man den White Sox in einem Tiebreaker Spiel und beendete die Saison mit einem Spiel Rückstand auf Platz 2. In diesem Jahr kann man die Twins von Beginn an zu den Favoriten auf den Divisionstitel sehen.

Rückblick auf 2008

Die Twins beendeten die Saison 2008 mit einer Bilanz von 88-75 nur ein Spiel hinter dem Divisionssieger, den Chicago White Sox. Mit diesem Ergebnis konnte man absolut nicht rechnen, zumal mit Torii Hunter und Johan Santana zwei Leistungsträger nach der Saison 2007 das Team verlassen haben und man in der letzten Saison eigentlich keinerlei Erwartungen hatte, um den Divisionsttiel mitzuspielen. Des weiteren waren die Twins trotz des Ausfalls von Francisco Liriano gerade zu Saison-Ende ein Contender. Vor allem Dank der Offensivleistungen von Vize-MVP Joe Mauer und Justin Morneau, sowie einem überraschend starken Pitching-Staff.

Transfers

Zugänge:
RP Jason Jones (NYY, Rule 5 Draft)
3B Joe Crede (CHW, Free Agent)
RP Luis Ayala (WAS, Free Agent)

Abgänge:
DH Randy Ruiz (TOR, Free Agent)
RP Denny Reyes (STL Free Agent)

Joe Crede ist eigentlich der einzige nennenswerte Neuzugang der Twins. Nach dem Abgang von Reliever Dennys Reyes und der Verletzung von Pat Neshek wurde Luis Ayala für den Bullpen unter Vertrag genommen.

Starting Lineup

LF Denard Span
2B Alexi Casilla
C Joe Mauer
1B Justin Morneau
RF Michael Cuddyer
DH Jason Kubel
3B Joe Crede
SS Nick Punto
CF Carlos Gomez

Die Schlagaufstellung könnte sich im Laufe der Saison mit den Optionen von der Bank Brendan Harris und Brian Buscher verändern. Es sind beides solide Infielder, die sehr gut auf Base gelangen können. Michael Cuddyer wird oft als DH gegen Linkshänder eingesetzt, was es den Twins ermöglich Delmon Young im Outfield starten zu lassen. Die Twins werden offensiv 2009 sicherlich nicht ganz so viele Punkte erzielen wie im Jahre 2008, weil sie 2008 einfach extrem gut mit Runners-in-Scoring-Position geschlagen haben. Sollten Casilla, Young und Gomez gutspielen, befindet sich die Offense im oberen Mittelfeld der American League. Hinter Joe Mauer steht noch ein großes Fragezeichen, wann er wirklich wieder fit werden sollte. Durch eine Nierentransplantation in der Offseason, startete er das Spring Training mit einiger Verspätung. Er ist in der Offensive für die Twins derzeit absolut nicht ersetzbar.

Bank

C Mike Redmond
INF Brendan Harris
INF Brian Buscher
OF Delmon Young
OF Jason Pridie

Sollte Joe Mauer einige Zeit ausfallen, müssten die Twins auf ihren Backup-Catcher Mike Redmond zurückgreifen. Brendan Harris und Brian Buscher sind schon jetzt sowohl offensiv als auch defensiv sehr solide: Wahrscheinlich würden sie zusammen gesehen auf bessere Stats kommen als der etatmäßige Third Baseman Joe Crede.

Starting Rotation

Scott Baker
Francisco Liriano
Kevin Slowey
Glen Perkins
Nick Blackburn

Die Twins haben eine sehr gute Rotation, wahrscheinlich die beste in der American League Central. Wenn Liriano die Saison ohne Verletzungen übersteht und er so wie einst 2006 die Spiele dominiert, damals kam er auf einen WHIP von 1 und 4,5 K/BB. Scott Baker und Kevin Slowey sind ebenfalls Pitcher, die über sehr gute Kontrolle verfügen und relativ wenig Walks produzieren. Slowey schaffte im letzten Jahr den Durchbruch und war mit 5,13 K/BB unter den besten AL Pitchern zu finden. Perkins und Blackburn am Ende der Rotation warfen letzte Saison für ihre Verhältnisse sehr viel mehr Innings als die vorherigen Saisons. Man sollte in dieser Saison ein Auge darauf werfen, weil beide durch die erneute Überbeanspruchung ein Verletztungsrisiko darstellen könnten.

Bullpen

CP Joe Nathan
SU Luis Ayala
SU Matthew Guerrier
MR Jesse Crain
MR Jose Mijares
LR Boof Bonser

Die Twins müssen in dieser Saison ohne ihren Top Setup Pitcher Pat Neshek auskommen, weil dieser verletzt die Saison ausfällt. Luis Ayala, Jose Mijares und Jesse Crain haben in dieser Saison die Hauptaufgabe die knappe Führung der Starter in das neunte Inning zu bringen, um dann an ihren sehr verlässlichen Closer Joe Nathan weiterzugeben.

Sollte es den Twins so gelingen mit einem starken Bullpen das Spiel zu verkürzen, würden sie auch enormen Druck von ihren Starting Pitchern nehmen.

Talente

Topdraftpick Centerfielder Aaron Hicks aus dem Jahre 2008 wird für 2011 in den Majors erwartet, er ist ein schlagstarker Switch-Hitter, derviele Bases stehlen kann. Hicks kann auch ganz passabel pitchen, sein Fastball wurde schon mit 94-97 mph gemessen. Ben Revere, der Toppick aus dem Jahre 2007 könnte bereits gegen Ende nächster Saison ein wenig Major League Luft schnuppern. Er ist ebenfalls ein schlagstarker Outfielder, der über sehr viel Schnelligkeit verfügt. Drei sehr solide Relief-Pitcher aus dem AAA-Kader könnten den Sprung in die Major League bereits diese Saison schaffen: Anthony Swarzak, Kevin Mulvey und Brian Duensing.

In der vergangenen Saison waren Spieler wie Denard Span, Kevin Slowey, Alexi Casilla, Nick Blackburn, Glen Perkins und Jose Mijares (September Callup) Stützen der Mannschaft, die allesamt aus den Minor-Leagues inden MLB Kader berufen worden sind.

Ausblick auf 2009

Ich erwarte von den Twins eine Saison mit mindestens 85 Siegen und ich denke, dass sie aufgrund ihres starken Pitching Staffs ein Aspirant auf den Titel in der American League Central sein werden. Offensiv gesehen wären sie enorm geschwächt, sollte Joe Mauer in dieser Saison einige Spiele verpassen. Daher sind sie in gewisser Weise sehr von seiner Gesundheit abhängig was die Offensive betrifft. Man darf in jedem Fall auf eine weitere solide Saison der Twins gespannt sein, die gerade im späten Teil der Saison bedeutungsvoll werden könnte. Dort zeigt sich dann die gute Arbeit ihrer Minor-Leagues sowie des Managments.

Kommentare

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Thomas

(Registered) 28-03-2009 11:43

Sehe ich insgesamt sehr ähnlich. Mit Mauer sind die Twins für mich aufgrund ihrer guten Rotation der
Favorit auf den Gewinn der AL Central.

Sollte Mauer aber länger ausfallen, kann sich das schnell ändern. Nicht nur offensiv, sondern wohl
auch für die Rotation und die Defensive wäre es ein herber Verlust.

In diesem Fall würde ich die Indians und Tigers auf Augenhöhe sehen, vielleicht könnten sogar die
White Sox und Royals in den Kampf eingreifen können.



Dennoch bleiben die Twins für mich ein Phänomen. Regelmäßig schaffen sie es mit einer Payroll im
unteren Drittel der MLB um die Playoffs mitzuspielen. Und das nicht nur im Abstand mehrerer Jahre,
sondern Jahr für Jahr. Da können die Pirate...

 

Basti

(Publisher) 28-03-2009 11:43

Mike Redmond ist ein sehr verlässlicher Backup. Ich denk defensiv wären die Twins ohne Mauer nicht
so ohne weiteres geschwächt, allerdings würde sich offensiv durch den Wechsel einiges ändern.



Nicht nur die kleinen, sondern vieleicht sogar die etwas grösseren Märkte können sich so einiges bei
den Twins abschauen. Da wird einfach seit Jahren super Arbeit geleistet.



Die Royals hatten vor Jahren auch mal einen super Start in die Saison, konnten dann aber bis zum
Ende hin das Niveau nicht annähernd halten...

 

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