This Week in Baseball - Glückwunsch nach Minnesota

Übermorgen ist es soweit, die ersten Spiele des diesjährigen Spring Trainings werden absolviert. Damit wird dann auch für alle sichtbar, dass die neue Baseballsaison vor der Tür steht. Doch noch immer sind einige Spieler auf dem Markt, die nicht wissen, wo sie denn die neue Saison bestreiten werden...

Willkommen zu This Week in Baseball. Stellt euch vor, es ist Ende Februar und Manny Ramirez hat immer noch keinen Vertrag unterschrieben. Eigentlich unglaublich, wenn man bedenkt, wie gut er sich bei den Los Angeles Dodgers präsentierte. Was gibt es sonst noch? Joe Crede geht nun sicher zu den Twins und Ken Griffey Jr. kehrt tatsächlich nach Seattle, WA zurück.

Beginnen wir mit dem „Running Gag" dieser Offseason, Manny Ramirez. Dodgers-General-Manager Ned Colletti ließ verlauten, dass sich die Gespräche mit Agent Scott Boras häuften und länger werden würden. Von einem Ergebnis scheint man aber laut Medienberichten immer noch weit entfernt zu sein. Doch wo ist eigentlich das Problem? Außer den Dodgers scheint Manny niemand zu wollen und insofern wäre es doch sinnvoll, sich mal zu einigen. Gut, Anfang März verabschiedet sich der Outfielder sowieso erst einmal zum World Baseball Classic, doch was ist, wenn er sich dort verletzt? Dann wären die Dodgers in einer noch besseren Verhandlungsposition als jetzt schon und Boras mal so richtig im Hintertreffen. Wie man hört, sind die Dodgers weiterhin bereit, 25 Mio. $ für ein Jahr zu investieren, während Boras wohl noch immer auf vier Jahren und 100 Mio. $ beharrt. Ich hoffe aber, dass letztlich doch die Vernunft siegt, wobei das bei jemandem wie diesem Agenten weithergeholt erscheint...

Nun ist es an der Zeit, die Minnesota Twins zu beglückwünschen, denn ihnen ist es gelungen, einen ordentlichen Spieler für überschaubares Geld zu verpflichten. Joe Crede wird sowohl defensiv als auch offensiv deutlich mehr zum Gesamteindruck beitragen können an der dritten Base als etwa Brian Buscher, der doch noch sehr unerfahren ist. Allerdings hat er Potenzial und wer weiß, wie es in einem Jahr aussieht? Vielleicht braucht man dann Crede ja gar nicht mehr. Die Twins haben somit ein sehr solides Team mit Stars wie Joe Mauer und Justin Morneau, interessanten Youngsters a la Denard Span und Carlos Gomez sowie einem Delmon Young, der durchaus noch Raum nach oben hat. Gespannt sein darf man auf die Pitching Rotation und einer vollen Saison von Francisco Liriano. Und der Bullpen kann sich ohnehin sehen lassen. Wäre aber noch besser mit einem Juan Cruz, den man intensiv ins Auge gefasst hat. Für ihn müsste man aber einen Draftpick nach Arizona schicken, was ein ziemlich teurer Preis wäre.

Zum Schluss noch ein Blick auf Ken Griffey Jr., der ja nun doch zurück zu den Mariners gegangen ist. Ich hatte das ja in der letzten Woche schon angerissen, welche der Alternativen, also Atlanta oder Seattle, besser gepasst hätte. Und schon vor dem Hintergrund, dass Griffey in Seattle den Designated Hitter geben kann, darf man die Entscheidung als in Ordnung betrachten. Ich gehe jetzt mal davon aus, dass er zudem mit wenigen Ausnahmen jeden Tag starten wird, was bei den Braves sicherlich nicht der Fall gewesen wäre. Dort hätte man eher mit einem Platoon geplant zwischen ihm und Matt Diaz im Left Field. Die Mariners werden Griffey aber wohl nur als DH einsetzen, da man im Outfield schon ziemlich gut bestückt ist. „Junior" darf sich also für seine At-Bats schonen.

Insgesamt finde ich das Team der Mariners recht interessiert. Von der Papierform betrachtet, sollte mit dieser Truppe schon etwas möglich sein, zumal man jetzt nicht in einer übermächtigen Division vertreten ist. Denn man darf nicht vergessen, dass die Angels nach Abgängen von Mark Teixeira oder auch Garret Anderson sich nicht merklich verbessert haben. Dann kommt noch hinzu, dass Oakland es offenbar ebenfalls wissen will. Das gepaart mit der Monster-Offense der Rangers ergibt wohl eine weit offene AL West.