Der Blick in den Rückspiegel

Hallo Tribe-Fans! Hallo Baseball-Aficionados!

Die Saison hat gerade den letzten Boxenstopp hinter sich gebracht und es geht auf die letzte Gerade. Während die Playoff-Plätze in beiden Ligen hart umkämpft sind, haben die Mannschaften im Keller der Liga andere Sorgen. Die Indians gehören zu Letzteren.

Nach der All-Star-Pause spielte der Tribe ohne großen Druck. Man konnte gegen Toronto, Minnesota oder Boston ohne weiteres mithalten. Doch seit dem 6:5-Sieg in Boston war die Magie vorbei. Carlos Santana verletzte sich auf dumme Weise und seine Saison ist nach der Operation gelaufen.

Mal sehen, was uns in den letzten Spielen auf jeder Position erwartet.

Catching
Seit dem Ausfall von Santana wurde Marson wieder in die Mannschaft gerufen. Zusammen mit Gimenez versuchen beide, das Beste aus der Situation zu machen. Keine einfache Aufgabe für die Ersatz-Catcher, da es deren erste Saison in der Major League ist. Marson ist zurzeit der wohl beste defensive Catcher der American League. Hoffen wir, dass er seinen Swing in den letzten Spielen auch in den Griff bekommt.

Erste Base
Es sollte alles in Butter sein an der Ersten Base. Alle Spieler, die Matt LaPorta im Weg standen,  wurden weggetauscht. Leider konnte LaPorta daraus kein Kapital schlagen. Seine Defensive ist nicht schlecht, aber die Produktion im Angriff ist ungenügend. Seine Konkurrenten, Marte und Brown, schneiden auch nicht besser ab.

Zweite Base
Jason Donald scheint seinen Platz für das nächste Jahr gesichert zu haben. Seitdem Carbrera seinen Shortstop-Posten zurück erobert hat, blieb Donald nichts anderes übrig, als Valbuena von seinem Posten zu verdrängen. In den Minor Leagues ist mit Phelps und Kipnis gut vorgesorgt, falls Donald die Position nicht halten kann. In diesem Jahr wird sich aber nichts mehr ändern.

Short Stop
Cabrera spielt trotz seiner verletzungsbedingte Pause (gebrochener Unterarm) eine sehr gute Saison. Hoffen wir, dass er gesund bleibt, da er zu den Stützen des Teams gehört.  

Dritte Base
Leider hat es Marte auch dieses Jahr wieder nicht gepackt. Nix macht Fortschritte, aber man ist sich in Cleveland bewusst, dass man nicht von heute auf morgen die dritte Base beherrscht. Goedert ist in Columbus abgekühlt und Chisenhall wurde vor kurzem erst zu den Clippers befördert. Es wird noch ein Jahr dauern, bis Chisenhall reif ist. Der Tribe muss sich nach dieser Saison Gedanken machen, wie man mit der sogenannten heißen Ecke in der Zukunft umgehen wird. Nix bleibt nichts anderes übrig,  als sein bestes zu geben und vielleicht eine Utility Rolle zu ergattern.

Outfield
Mit Kearns und Duncan hatten die Indians einen guten Riecher. Beide ermöglichten, die Verletzung von Sizemore zu überbrücken. Seitdem Kearns die Indians verlassen hat, haben Brantley und Brown die Möglichkeit, sich zu beweisen. Doch nächste Saison wird es für beide eng. Mit den gesetzten Choo und Sizemore bleiben nur noch zwei Plätze offen. Duncan und Crowe haben die besten Karten gegenüber den Rookies.

Starting Pitching
Die Indians könnten in der Tabelle auf der Höhe der Tigers stehen, wenn die das Starting Pitching ein bisschen konstanter wäre. Carmona, Masterson und Talbot haben ihre Höhen und Tiefen gehabt. Nur gegenüber den Frischlingen wie Tomlin und Gomez sahen alle sehr schwach aus im Juli und im August. Carlos Carrasco wurde im September befördert, um Masterson und Talbot zu entlasten. Mit einer Sechs-Mann-Rotation werden die Indians die Saison abklingen lassen, nur wie es weitergehen soll, weiß in Cleveland keiner.

Relief Pitching
Bullpen heißt in Cleveland „Perez“. Mit Chris in der Closer-Position und Raphael als Werfer des achten Innings haben die Indians zwei wichtige Spieler für die Zukunft. Hermann und Germano sind die positiven Überraschungen in diesem Jahr. Smith und Ambriz blieben beide unter den Erwartungen. Sipp dagegen hat seine guten Momente. Jensen Lewis wurde in den MLB-Kader berufen, um den Bullpen zu entlasten, aber ob ein Werfer da viel Unterschied machen wird, ist zu bezweifeln. Falls die Culumbus Clippers früh aus den Playoffs ausscheiden, würde ich gerne Josh Judy und Zach Putnam in Cleveland sehen.

Fazit
Es ist zu befürchten, dass das nächste Jahr noch schwieriger sein wird. Die Indians müssen diesen Winter unbedingt Verstärkung für die Rotation und für die dritte Base auf dem Free-Agent-Markt holen. Ein bisschen Hoffnung ist von Sizemore und Hafner zu erwarten. Gesund können beide auf und neben dem Feld ein bisschen Druck von der jungen Truppe nehmen. Der Tribe soll jetzt versuchen, die 100-Niederlagen-Schwelle nicht mehr zu übertreten. Und als Trostpreis gibt es in der nächsten Saison sicherlich einen Top-5-Spieler im Draft.

Wie schon gesagt…man sieht sich 2012 wieder!

Go Tribe!
Roland

PS: Vielen Dank an Johannes Knuth für das nachlesen und korrigieren meiner Kolumne.