Previews 2010: Philadelphia Phillies

In der vorletzten Ausgabe der Team-by-Team-Previews bei Baseballinsider.de wenden wir uns heute dem Titelträger der National League zu. Die Philadelphia Phillies holten sich zum zweiten Mal in Folge die Meisterschaft, ein Kunststück, dass zuletzt "The Big Red Machine" in den 70ern gelang.

In der World Series konnten sie ihren Titel aber nicht verteidigen, denn sie mussten sich dem American League Champion New York Yankees geschlagen geben.

Die Phillies wollen nun erneut den großen Angriff starten und haben sich deswegen in der Offseason durch einen Blockbuster-Trade die Dienste des heißumworbenen Superstars Roy Halladay gesichert.

Rückblick 2009

Die Phillies gewannen die National League East relativ ungefährdet, lediglich die Marlins konnten ihnen in den ersten paar Wochen Paroli bieten. Dann jedoch setzte sich die Schlagmaschinerie aus Philadelphia durch, denn das Team verfügte über vier Power-Hitter, die den Ball jeweils mehr als 30 Mal aus dem Stadium droschen. Da konnte selbst ein katastrophaler Closer Brad Lidge, den Erfolg nicht gefährden.

Mit den im Sommer hinzugekommenen Cy-Young-Award-Gewinnern Cliff Lee und Pedro Martinez waren sie dann auch stark genug, um die anderen Playoffteilnehmer in Schach zu halten. In der World Series mussten die Phillies dann jedoch schmerzlich feststellen, dass ein grandioser Cliff Lee und ein starker Chase Utley alleine nicht reichen, um gegen den American-League-Sieger zu bestehen.

Transfers

Zugänge:

• Der Doc nun in der National League - Foto von Keith Allison (CC-BY-SA)
  SP Roy Halladay (Trade, Blue Jays)
• 3B Placido Polanco (Free Agent, Tigers)
• 1B/OF Ross Gload (Free Agent, Marlins)
• C Brian Schneider (Free Agent, Mets)
• IF Juan Castro (Free Agent, Dodgers)
• RP Danys Baez (Free Agent, Orioles)
• RP Jose Contreras (Free Agent, Rockies)
• OF Dewayne Wise (Free Agent, White Sox)

Abgänge:

• 3B Pedro Feliz (Free Agent, Astros)
• SP Cliff Lee (Trade, Mariners)
• IF Eric Bruntlett (Free Agent, Nationals)
• LP Scott Eyre (Karriereende)
• RP Brett Myers (Free Agent, Astros)
• OF Matt Stairs (Free Agent, Padres)
• RP Tyler Walker (Free Agent, Nationals)
• IF Miguel Cairo (Free Agent, Reds)
• RP Pedro Martinez (Free Agent)
• RP Chan Ho Park (Free Agent, Yankees)
• C Paul Bako (Free Agent)

Die Phillies waren mitbeteiligt am größten Blockbuster-Trades der diesjährigen Offseason. Bei diesem wechselten die beiden Cy-Young-Award-Gewinner Cliff Lee und Roy Halladay, sowie zahlreiche Talente ihre Teams. Halladay, der von den Blue Jays zu den Phillies kam, möchte sich endlich den großen Traum von einer World-Series-Teilnahme erfüllen und sieht bei seinem neuen Arbeitgeber die besten Voraussetzungen dafür.

Damit aber nicht genug, die ohnehin schon starke Offensive wurde mit Placido Polanco verstärkt. Ob dieser allerdings auf der für ihn neuen Position auf Third Base, den defensiv sehr starken Petro Feliz ersetzen kann, bleibt abzuwarten. Dazu holte das Team noch einige Ergänzungsspieler für die dünnbesetzte Bank, sowie Reliever für den anfälligen Bullpen.

Prominentester Abgang neben Cliff Lee, ist der von Pedro Martinez, wobei nicht ausgeschlossen ist, dass der Free Agent im Sommer das Team wieder verstärken wird.

Starting Lineup

• SS Jimmy Rollins:
• 3B Placido Polanco:
• 2B Chase Utley:
• 1B Ryan Howard:
• RF Jayson Werth:
• LF Raul Ibanez:
• CF Shane Victorino:
• C Carlos Ruiz:
• Starting Pitcher

Leadoff-Hitter Jimmy Rollins wird nach einer mäßigen Vorsaison versuchen, an die Leistung der Jahre zuvor anzuknüpfen, die ihm 2007 sogar den MVP-Titel der National League einbrachte. Auch Placido Polanco wird nicht nur die für ihn neue Position als Third Baseman übernehmen, sondern er ist auch der einzige Neuzugang im Lineup.

Hinter den beiden folgt dann die stärkste Power in der gesamten Major League. Denn Chase Utley, Ryan Howard, Jayson Werth und Raul Ibanez schlugen letzte Saison allesamt mehr als 30 Home Runs. Und es spricht nichts dagegen, dass sie diese Leistung nicht wieder erbringen können. Howard könnte sogar nach der Home-Run-Krone greifen, die er letztes Jahr um zwei verfehlt hatte. Aber auch der beste Second Baseman der Major League, Chase Utley, besitzt trotz starker Vorsaison noch ein wenig Potential.

Dazu wird Jayson Werth in seinem letzten Vertragsjahr keine Gelegenheit auslassen, um sich für einen potentiellen neuen Arbeitgeber interessant zu machen. Da sein Verbleib in Philadelphia unwahrscheinlich ist, könnte er aber auch schon vor der Trade-Deadline das Team wechseln. Den Abschluss bilden dann Raul Ibanez, der ins hintere Ende des Lineups gerückte Shane Victorino und Catcher Carlos Ruiz.

Bank

• C Brian Schneider
• UT Greg Dobbs
• IF Juan Castro
• OF Ross Gload
• OF Ben Francisco

Nachdem 2009 hinter dem starken Starting Lineup doch eine größere Lücke zu den Bank-Spielern vorhanden war, tätigten die Phillies in der Offseason einige Deals um diese zu verringern. So haben sie mit Ross Gload den erfolgreichsten Pinch Hitter überhaupt verpflichtet, denn letzte Saison konnte dieser in 230 At-Bats mit insgesamt 60 Hits die meisten aller Einwechselspieler überhaupt verbuchen.

Dazu kamen in der Offseason der defensiv sehr starke Juan Castro, der im Infield als Ersatzmann für jede Position außer First Base eingeplant ist, sowie der erfahrene Backup-Catcher Brian Schneider.

Bereits im Kader ist mit Outfielder Ben Francisco, der derzeit ein gutes Spring Training absolviert, der bevorzugte rechtshändige Ersatzspieler. Dazu kommt als weiterer Outfielder John Mayberry Jr., endlich in die Fußstapfen seines Vaters treten möchte.

Starting Rotation

• Roy Halladay
• Cole Hamels
• J.A. Happ
• Joe Blanton
• Jamie Moyer

Der neue Star der Rotation ist sicherlich Roy Halladay. Der „Doc" kam aus der sehr starken AL East und deswegen ist anzunehmen, dass er in der NL East mindestens genauso dominant agieren wird. Halladay wird sich wohl erst im Herbst mit einer neuen Situation auseinandersetzen müssen, dann nämlich wenn er zum ersten mal den Druck von Playoffspielen spürt.

Die meiste Hoffnung setzten die Phillies aber in Cole Hamels. Dieser soll - so der Plan - seine hervorragende 2008er-Form wiederfinden. Dazu hat Hamels in der Vorbereitung vor allen an seinem zuletzt schwachen Curveball gearbeitet und mit dem Cutter experimentiert.

Gespannt sein darf man auch auf J.A. Happ, der eine tolle Rookie-Saison hinter sich gebracht hat und nun in seine erste volle Saison geht. Vertrauen genießt auch Joe Blanton, dessen Vertrag in der Offseason verlängert wurde und für den man sogar Cliff Lee ziehen ließ.

Den fünften Platz wird der 47-jährige Oldie Jamie Moyer einnehmen, der nach seiner Knieoperation, derzeit im Spring Training mit starken Leistungen beeindruckt.
Als Ersatz steht Kyle Kendrick bereit und es ist nicht ausgeschlossen, dass die Phillies noch einen Free Agent wie Pedro Martinez verpflichten.

 

Bullpen

• CL Brad Lidge
• SU Ryan Madson
• SU Danys Baez
• RP J.C. Romero
• RP Chad Durbin
• RP Jose Contreras

Brad Lidge erlangte letzte Saison zweifelhaften Ruhm, indem er elf Blown Saves kassierte und dabei seinen ERA auf über 7 hochschraubte und dies nachdem er noch 2008 alle Savegelegenheiten nutzen konnte. Es ist fraglich, dass man mit ihm erneut so viel Geduld haben wird, denn mit Ryan Madson steht schon Ersatz bereit.

Weiterhin im Bullpen vertreten ist J.C. Romero, der allerdings den Saisonstart wegen einer Ellbogenverletzung verpassen wird, sowie der verläßliche Chad Durbin. Dazu gesellen sich die beiden Neuzugänge Danys Baez und Jose Contreras. Dennoch bleibt der Bullpen das schwächste Glied einer ansonsten sehr starken Mannschaft.

Talente

Bei dem Halladay-Trade mussten die beiden hochgehandelten Talente Kyle Drabek und Michael Taylor den Verein verlassen. Dennoch verfügt der Club noch über einige vielversprechende Spieler.

Zu nennen wäre hier vor allem Domonic Brown, der als einer der besten Nachwuchshitter überhaupt gilt. Im Spring Trining ließ er mit zwei Home Runs in einem Spiel sein Talent schon mal aufblitzen.

Desweiteren verfügen die Phillies mit Phillippe Aumont und Antonio Bastardo über zwei talentierte Pitcher. Während aber Aumont die Saison noch in den Minor Leagues bestreiten wird, könnte sich Bastardo einen Platz im Bullpen erkämpfen. In der Winter-League-Saison überzeugte er schon mal mit seinen guten Breaking Pitches. Und da der Phillies-Bullpen nicht gerade durch seine Stabilität glänzt, könnte er relativ schnell Major-League-Luft schnuppern.

Ausblick

Von allen Teams sind die Phillies der eindeutigste Favorit auf einen Divisionssieg. Man traut ihnen sogar zu, dass sie als erstes Team seit den Cardinals (1942-1944), zum dritten Mal in Folge National-League-Meister werden. Aber eben diese Cardinals werden wohl ihr hartnäckigster Rivale beim Kampf um den erneuten World-Series-Einzug.

Die Phillies sollten aber nicht allzu sicher in die Saison gehen, denn der Bullpen bleibt ihr Manko. Und wenn dieser implodiert, dann kann selbst das stärkste Lineup den verursachten Schaden nicht mehr beheben.

Aber genug der Schwarzmalerei, die National League East sollten die Phillies im Griff haben, auch wenn sich die Mets und die Braves stärker als im letzten Jahr präsentieren dürften. Bei möglichen Playoffspielen muss aber Cole Hamels seine 2008er-Form hervorkramen, denn ein herausragender Pitcher alleine ist zu wenig, wenn man gegen starke Lineups wie das der Yankees bestehen will.