Previews 2010: Los Angeles Dodgers

Seit Joe Torre in Los Angeles das Sagen hat, gewannen die Dodgers zweimal nacheinander die National League West. Im ersten Jahr wurde dies vor allem der herausragenden Leistung von Manny Ramirez zugeschrieben, im letzten Jahr bewies das Team dann, dass es zeitweilig auch ohne ihn geht.

Doch in den Playoffs war jeweils vorzeitig Schluss, insofern gibt es Steigerungspotential für das größtenteils ziemlich junge Team aus Kalifornien. Man geht aber auch mit einigen Fragezeichen in die Saison 2010.

Die heutige Ausgabe der Team-by-Team-Previews von baseballinsider.de beschäftigt sich mit all dem und gibt einen Ausblick, wie die Chancen in dieser Saison in Chavez Ravine stehen.

Rückblick auf 2009

Nach dem starken ersten Eindruck, den Manny Ramirez nach dem denkwürdigen Trade bei den Dodgers hinterließ, setzte man alles daran, die Nummer 99 zu halten. Es gelang und so ging das Team mit viel Euphorie in die Saison. Dann der Schock: Ramirez wurde des Dopings überführt und musste somit 50 Spiele aussetzen.

Es war also zu befürchten, dass dieser Vor- bzw. Ausfall das Team zurückwerfen würde, doch dem war nicht so. Die Dodgers hielten sich wacker und blieben oben in der NL West. Zu verdanken hatten sie dies offensiv betrachtet vor allem Andre Ethier, der 2009 seinen großen Durchbruch erlebte. Er glänzte u.a. mit vielen Walk-Off-Hits.

Manny kam zurück und man rettete schließlich einen Vorsprung über die Zeit, verteidigte seinen Divisionstitel. In den Playoffs traf man zunächst auf die St. Louis Cardinals, die nicht zuletzt dank Matt Hollidays Error zügig eliminiert wurden. In der National League Championship Series unterlag Los Angeles aber den Philadelphia Phillies klar.

Transfers

Zugänge:

• IF Jamey Carroll (Free Agent, Indians)
• OF Reed Johnson (Free Agent, Cubs)
• SP Carlos Monasterios (Rule 5 Draft, Phillies)
• SP Ramon Ortiz (Free Agent)
• SP Russ Ortiz (Free Agent, Astros)

Abgänge:

• 2B Orlando Hudson (Free Agent, Twins)
• SP Randy Wolf (Free Agent, Brewers)

Nicht viele Veränderungen, die die Dodgers verzeichneten. Einerseits zeigt dies, dass das Team bereits gut aufgestellt war. Andererseits spiegelt es aber auch die Folgen der Scheidung der McCourts wieder, welche das Team finanziell einschränken.

Insofern orientierte man sich eher an günstigen Zugängen wie Infielder Jamey Carroll, der außer First Base alles im Infield spielen kann. Reed Johnson kommt für alle Outfield-Positionen infrage, hatte aber in den letzten Jahren mit vielen Verletzungen zu kämpfen und Carlos Monasterios kam durch den Rule 5 Draft. Die beiden Ortiz‘ sind Non-Roster-Invitees und kämpfen ebenso wie Monasterios um den letzten Platz in der Rotation.

Gegangen sind Orlando Hudson, der im Laufe der letzten Saison seinen Platz an Ronnie Belliard verloren hatte und Starter Randy Wolf, welcher den Dodgers einfach zu teuer wurde.

Starting Lineup

• SS Rafael Furcal
• CF Matt Kemp
• RF Andre Ethier
• LF Manny Ramirez
• 1B James Loney
• 3B Casey Blake
• 2B Ronnie Belliard
• C Russell Martin
• Starting Pitcher

Leistungsträger: Andre Ethier (CC-BY-SA) Foto von pvsbond

Die Nummer eins im Lineup bleibt Rafael Furcal, der nach seiner verletzungsbedingt kurzen Saison 2008, 2009 wieder besser wurde. Jedoch ist seine On-Base-Percentage von .335 sehr niedrig für einen Leadoff-Hitter. Zudem gingen seine Stolen Bases deutlich zurück (12).

Der beste Athlet im Team ist sicherlich Center Fielder Matt Kemp. Im letzten Jahr stellte er persönliche Bestmarken in Home Runs (26) und RBI (101) auf und sollte 2010 in der Lage sein, diese Werte noch zu verbessern.

Der beste Hitter insgesamt im Team ist Andre Ethier, welcher zudem über einen hervorragenden Wurfarm verfügt. Er führte sein Team in Home Runs (31) und RBI (106) an.

Dahinter folgt Manny Ramirez, dessen pure Präsenz dem Gegner schon Schweißperlen auf die Stirn bringt. Er ist nicht mehr der Jüngste und obwohl er schon 50 Spiele gesperrt aussitzen musste, zeigte er dennoch gegen Ende des Jahres Zeichen von Erschöpfung. Joe Torre muss also darauf achten, ihm genügend Zeit zur Erholung zu geben, denn seine Beine scheinen die regelmäßigen Einsätze im Outfield nicht mehr gut zu verkraften.

James Loney ist ein guter First Baseman, der aber seiner Position entsprechend viel zu wenig Power aufweist (nie mehr als 15 Home Runs), was ihn aber nicht davon abhält, RBI zu sammeln (jeweils 90 in den letzten beiden Jahren). Casey Blake spielt seit Jahren solide und recht konstant. Ronnie Belliard kam im Laufe des letzten Jahres aus Washington und verdrängte Orlando Hudson ins zweite Glied. Zudem hofft man, dass Russell Martin zu seiner 2008-Form zurückkehrt, denn 2009 war das schwächste seiner ersten vier MLB-Jahre.

Bank

• C Brad Ausmus
• IF Jamey Carroll
• IF Blake DeWitt
• OF Reed Johnson
• OF Jason Repko

Brad Ausmus ist ein erfahrener Catcher, der zuletzt als Mentor für Martin fungierte und diese Rolle wohl weiterführen wird. Jamey Carroll kann jederzeit im Infield einspringen, während Blake DeWitt sogar als Starter an der zweiten Base gehandelt wird – jedoch gab es auch schon Trade-Gerüchte, sollte dies nicht gelingen. Fürs Outfield hat man Reed Johnson und Jason Repko, die beide überall eingesetzt werden können.

Starting Rotation

• Vicente Padilla
• Clayton Kershaw
• Chad Billingsley
• Hiroki Kuroda
• Carlos Monasterios

Hoffnungsträger: Clayton Kershaw (CC-BY-SA) Foto von shgmom56

Die ersten vier Starter haben ihren Platz sicher. Als Opening-Day-Starter fungiert Vicente Padilla, bei dem man gespannt sein darf, wie er sich generell präsentiert. In Texas entließ man ihn aus disziplinarischen Gründen, in LA dagegen spielte er groß auf und das sogar in der Postseason.

Die Nummer zwei wird Clayton Kershaw, der darüber hinaus den Start im ersten Heimspiel bekommt. Der Linkshänder absolvierte 2009 seine erste volle MLB-Saison, in der er trotz einer 8-8-Bilanz überzeugte. Sein ERA von 2.79 war der fünftbeste Wert eines Starters in der NL. Dazu kamen 185 Strikeouts in 171 Innings.

Chad Billingsley startete furios in die letzte Saison und wurde sogar ins All-Star-Team gewählt. Dann ging es steil bergab mit einem 5.20 ERA und einer 3-7-Bilanz nach dem Break. Wie wird er sich also dieses Jahr präsentieren? Verletzungsbedingt machte Hiroki Kuroda nur 20 Starts, was ihn auch die Playoffs kostete. Bei ihm hofft man auf bessere Gesundheit, was mit seinen 35 Lenzen ein frommer Wunsch bleiben könnte.

Die spannendste Frage im Team insgesamt bleibt aber die nach dem fünften Starter. Auch heute ist sie noch unbeantwortet. Die Kandidaten, die noch im Rennen sind, heißen Carlos Monasterios, Charlie Haeger sowie Russ und Ramon Ortiz. Weitere Kandidaten waren etwa Eric Stults oder James McDonald.

Stults wird Gerüchten zufolge anderen Teams angeboten, weil er keine Minor-League-Optionen mehr hat und McDonald beorderte man jüngst ins Minor-League-Camp. Er beginnt das Jahr bei Triple-A Albuquerque. Monasterios muss im 25-Kader bleiben, will man ihn behalten, Haeger könnte man zur Not in die Minors schicken. Ramon und Russ Ortiz räumt man dagegen so gut wie keine Chancen ein.

Bullpen

• CL Jonathan Broxton
• SU Ronald Belisario
• SU George Sherrill
• RP Ramon Troncoso
• RP Hong-Chih Kuo
• RP Charlie Haeger

Der unumstrittene Closer ist Jonathan Broxton, der alle Relief-Pitcher mit 114 Strikeouts in 76 Innings anführte. Als rechtshändiger Setup Man steht die Entdeckung des letzten Jahres im Bullpen, Ronald Belisario, bereit, während George Sherrill nicht nur gegen Linkshänder in den späten Innings bereit steht. Allerdings gibt es zurzeit Probleme mit Belisarios Visum, weshalb er dem Team noch fehlt.

Ramon Troncoso glänzte in seinem zweiten Major-League-Jahr und kommt auch für spätere Innings infrage. Bei Hong-Chih Kuo, dem zweiten Linkshänder im Bullpen, gibt es schon länger anhaltende Ellenbogenprobleme, auf die man achten muss.

Es ist zudem anzunehmen, dass Leute wie Charlie Haeger oder Monasterios auch aufgrund der genannten Schwierigkeiten selbst dann im Team bleiben, wenn sie nicht den fünften Spot erobern. Sei es als Long-Reliever oder eben auch für kürzere Auftritte.

Talente

Pitcher Josh Lindblom sehen die Dodgers als Starter, nachdem er für Purdue als Closer in Erscheinung trat. In den Minors hatte er zuletzt seine besten Auftritte als Reliever. Auch ihn hatten die Dodgers als möglichen fünften Starter im Auge, wobei er auch eine Option für den Bullpen ist. Sollte er aber zu Triple-A geschickt werden, dürfte er dort starten, um Innings aufzubauen.

Outfielder Xavier Paul war im letzten Jahr nah dran an den Majors und bekam Einsatzzeit im Spring Training, nachdem sich die Vertragsverhandlungen mit Manny Ramirez hinzogen. Schließlich wurde er im Mai ins MLB-Team berufen, doch eine Knöchelverletzung sowie eine Hautinfektion stoppten ihn frühzeitig.

Die Dodgers sehen in ihm einen möglichen vierten Outfielder, doch dann entschieden sie sich für Reed Johnson – dieser ist bekanntlich verletzungsanfällig, so dass Paul wohl doch seine Chance bekommen wird.

Ausblick auf 2010

Die Dodgers gehen sicherlich erneut als Favorit in die NL West, wobei die Konkurrenz, allen voran die Rockies, aufgeholt hat. Der letztjährige Hoffnungsträger Manny Ramirez könnte aufgrund des Fehlens eines DH-Spots seltener zum Zug kommen als das fürs Team gut wäre, wodurch eine erneute Steigerung gerade von James Loney oder auch von Matt Kemp zwingend erforderlich würde.

Hinzu kommt, dass man Russell Martin wieder in besserer Form sehen muss. Was das Pitching angeht, steckt dort gerade bei Kershaw und Billingsley viel Potential drin, doch beide sind noch recht jung und daher ist es nicht garantiert, dass sie dieses auch abrufen werden.

Letztlich spielen die Dodgers natürlich wieder um den Divisionstitel mit und sind der aussichtsreichste Anwärter darauf – zumal Joe Torre sehr lange nicht mehr die Playoffs verpasste – doch ein Selbstläufer wird es nicht.

Kommentare

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Preview 2010: Los Angeles Dodgers

Dodgertown#55

(Registered) 27-03-2010 09:47

Mein Gefühl sagt mir das die Dodgers
auch dieses Jahr Divisionschamp werden.
Als härtesten Konkurrent für die Dodgers,
sind für mich immer noch die SF Giants.

Also freue mich auf nächste Woche wenn
es endlich wieder heißt: Play Ball.

Go Dodgers.Go-M.Ramirez-A.Ethier-J.Broxton.

 

Preview 2010: Los Angeles Dodgers

Dodgertown#55

(Registered) 27-03-2010 10:02

Die Dodgers sind der klare Favorit.
Aber ich muss auch zugeben das es
diesmal ganz schwer wird. Da die Giants
und Rockies mächtig aufgeholt haben.
Sind sie für mich die Teams, die meinen
Dodgers das Leben Schwer machen könnten.

 

Basti

(Publisher) 27-03-2010 17:31

Die Dodgers waren letztes Jahr ohne Manny klar besser als mit ihm!

Deswegen ist Manny auch so selbstlos und sagt, dass 2010 sein letztes Jahr in LA werden wird...bin
gespannt ob er dann zurücktritt oder ernsthaft sich nochmal auf die Suche nach einem neuem Job
macht. Scott Boras wird schon was deixeln As always...

 

FrankTheTank

(Registered) 29-03-2010 06:41

warum ist denn Garrett Anderson nicht als Neuzugang aufgeführt?

Und Heager kann man nicht zur Not in die Minors schicken. Er ist out of options...

Go Dodger Blue!!!!

 

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