Previews 2010: Boston Red Sox

Am Donnerstag werden die Team-by-Team-Previews auf Baseballinsider.de mit den Boston Red Sox fortgesetzt.

Das AL-East-Team gehört mit den World-Series-Titeln 2004 und 2007, sowie Playoffteilnahmen in sechs der letzten sieben Jahre zu den Spitzenteams im Baseball. In der letzten Saison war in der Division Series Endstation. Nun soll es wieder zur World Series reichen.

Im Winter folgte man dem allgemeinen Trend und legte besonders Wert darauf, die Defensive zu stärken. Adrian Beltre, Mike Cameron und Marco Scutaro wurden für die Starting Lineup verpflichtet, John Lackey für die Rotation.

Der Grundstein wurde gelegt, um den New York Yankees und Tampa Bay Rays in der Division Paroli zu bieten.

Rückblick auf 2009

Red Sox 2009 (CC-BY-SA - Foto von Keith Allison)

Die Red Sox gewannen im Vorjahr 95 Spiele während der regulären Saison und sicherten sich damit den Wild-Card-Platz in der American League. In der Division Series hatten sie ausgerechnet gegen die Los Angeles Angels, die sie in den letzten sechs Jahren dreimal in den Playoffs bezwingen konnten, keine Chance und schieden in drei Partien aus. Nichtsdestotrotz haben sie nun in sechs der letzten sieben Jahre die Postseason erreicht.

Die Saison 2009 begann äußerst erfolgreich für das Team aus Neuengland. Eine Siegesserie über elf Spiele verhalf ihnen noch im April zu Rang eins in der American League East Division. Nach einem eher durchschnittlichen Mai, konnten sie den Vorsprung durch 18 Siege im Juni auf fünf Spiele ausbauen. Doch obwohl sie auch in den Folgemonaten positive Bilanzen verbuchten, verloren sie die Tabellenführung Mitte Juli an die New York Yankees und konnten sie nicht mehr zurückerobern.

Transfers

Zugänge:

• 3B Adrian Beltre (Free Agent, Mariners)
• SS Marco Scutaro (Free Agent, Blue Jays)
• UT Bill Hall (Trade, Mariners)
• CF Mike Cameron (Free Agent, Brewers)
• SP John Lackey (Free Agent, Angels)
• SP Boof Bonser (Trade, Twins)
• IF Tug Hulett (Trade, Royals)
• RP Joe Nelson (Free Agent, Rays)
• RP Ramon Ramirez (Off Waivers, Rays)
• RP Brian Shouse (Free Agent, Rays)
• RP Jorge Sosa (Free Agent, Nationals)
• RP Alan Embree (Free Agent, Rockies)

Abgänge:

• OF Brian Anderson (Free Agent, Royals)
• OF Rocco Baldelli (Free Agent)
• SS Alex Gonzalez (Free Agent, Blue Jays)
• OF Joey Gathright (Free Agent, Blue Jays)
• RP Billy Wagner (Free Agent, Braves)
• RP Takashi Saito (Free Agent, Braves)
• IF Chris Woodward (Free Agent, Mariners)
• IF Nick Green (Free Agent, Dodgers)
• SP Paul Byrd (Free Agent)
• 1B Casey Kotchman (Trade, Mariners)
• C George Kottaras (Off Waivers, Brewers)
• OF Jason Bay (Free Agent, Mets)

General Manager Theo Epstein schrieb sich im Winter auf die Fahnen, die Defensive der Red Sox zu stärken. Center Fielder Mike Cameron, Third Baseman Adrian Beltre und Shortstop Marco Scutaro kamen deshalb über den Free-Agent-Markt nach Boston. Alle drei gehören mit dem Handschuh zu den besseren Spielern auf ihrer jeweiligen Position.

Zudem verpflichteten die Red Sox mit John Lackey den besten Starting Pitcher, der frei auf dem Markt verfügbar war. Zuvor hatte man vergeblich versucht, Roy Halladay nach Boston zu lotsen. Utility Man Bill Hall kam im Tausch für den überflüssigen First Baseman Casey Kotchman aus Seattle. Auch Starting Pitcher Boof Bonser und Infielder Tug Hulett wurden per Trade geholt.

Auf der Abgabeseite sticht vor allem Outfielder Jason Bay hervor, mit dem eine Vertragsverlängerung nach langwierigen Verhandlungen scheiterte. Ebenfalls verlassen haben das Team unter anderem die Reliever Billy Wagner und Takashi Saito, Outfielder Rocco Baldelli, sowie die Infielder Alex Gonzalez und Nick Green.

Ein Transfer klappte im Winter nicht. Third Baseman Mike Lowell war schon so gut wie im Tausch für Catcher Max Ramirez auf dem Weg zu den Texas Rangers, als die medizinische Untersuchung eine Daumenverletzung aufzeigte und er sich unters Messer legen musste. Dennoch verpflichtete man Beltre, so dass für Lowell kein Platz mehr im Team zu sein scheint. Ein Trade, bzw. sogar eine Entlassung stehen nach wie vor im Raum.

Starting Lineup

• LF Jacoby Ellsbury
• 2B Dustin Pedroia
• C Victor Martinez
• 1B Kevin Youkilis
• DH David Ortiz
• CF Mike Cameron
• RF J.D. Drew
• 3B Adrian Beltre
• SS Marco Scutaro

Victor Martinez (CC-BY-SA - Foto von Keith Allison)

Wie schon weiter oben erwähnt, legte man im Front Office besonderen Wert darauf die Defensive zu stärken. Dies hat natürlich auch Auswirkungen auf die Startaufstellung. Gleich drei Neuzugänge werden den Sprung ins Opening-Day-Lineup schaffen. Mike Cameron übernimmt im Centerfield für Jacoby Ellsbury, der nach einer unterdurchschnittlichen Defensivsaison (UZR -18,6), ins Leftfield wechselt und dort Jason Bay ersetzt. Das Outfield wird von J.D. Drew komplettiert, der auf eine gesunde Saison hofft, nachdem er 2009 von Schulterproblemen gehandicapt wurde.

Im Infield wurde mit Adrian Beltre einer der defensivstärksten Third Baseman im Baseball verpflichtet, der zusammen mit dem ebenfalls neu ins Team gerutschten Marco Scutaro die linke Seite des Infields beackern wird. Rechts spielen Dustin Pedroia und Kevin Youkilis. Catcher Victor Martinez steht vor seiner ersten kompletten Saison in Boston und hatte schon in der zweiten Saisonhälfte die Starterrolle von Jason Varitek übernommen. Allerdings wurde er zuletzt 2007 in mehr als 100 Partien hinter der Platte eingesetzt.

Den Posten des Designated Hitters hat auch weiterhin David Ortiz inne, dessen letzte Saison für die Red Sox anstehen könnte, denn zurzeit wird nicht erwartet, dass sie eine 12,5-Millionen-Dollar-Option für 2011 wahrnehmen werden. Sollte sich Mike Lowell mit alter Topform zurückmelden und in Boston bleiben, dann ist auch eine Platoonlösung zusammen mit Ortiz möglich.

Bank

• C Jason Varitek
• 3B/1B Mike Lowell
• UT Bill Hall
• OF Jeremy Hermida

Auch auf der Bank gibt es bei den Red Sox einige Wechsel. Jason Varitek wurde schon im Laufe der letzten Saison zum Backup-Catcher degradiert. Neben ihm werden voraussichtlich Utility Man Bill Hall und Outfielder Jeremy Hermida Platz nehmen, wobei sich auch Infielder Tug Hulett Chancen ausrechnet. Jed Lowrie wird die Saison im Triple-A-Team beginnen. Dazu kommt noch Mike Lowell, vorausgesetzt er ist fit und wird nicht an einen anderen Club abgegeben. Sicherlich nicht die schlechteste Pinch-Hit-Option am Ende einer Partie.  

Starting Rotation

• Josh Beckett
• Jon Lester
• John Lackey
• Clay Buchholz
• Tim Wakefield

Jon Lester (CC-BY-SA - Foto von Keith Allison)

Ein Name fehlt in der Rotation der Red Sox zu Saisonbeginn. Daisuke Matsuzaka musste Anfang des Spring Trainings mit Rücken- und Nackenproblemen kämpfen und wird das neue Jahr auf der Verletztenliste beginnen. Dank seiner Krankengeschichte der letzten zwölf Monate weiß der Coaching Staff um Manager Terry Francona nicht, was sie von dem Japaner 2010 erwarten können.

Dies war auch ein Grund warum man John Lackey mit einem Fünfjahresvertrag über 82 Millionen Dollar ausstattete. Neben ihm füllen Josh Beckett, Jon Lester, Clay Buchholz und Tim Wakefield zu Saisonbeginn die Rotation aus. Wenn alle fünf Pitcher gesund sind, dann brauchen sie sich vor niemanden verstecken. Sollte dennoch der eine oder andere ausfallen, so stehen mit Neuzugang Boof Bonser, Junichi Tazawa und Michael Bowden solide Alternativen zur Verfügung.

Bullpen

• CL Jonathan Papelbon
• SU Daniel Bard
• SU Hideki Okajima
• RP Manny Delcarmen
• RP Ramon S. Ramirez
• RP Brian Shouse
• RP Boof Bonser

Auch wenn innerhalb des letzten Jahres Takashi Saito, Billy Wagner und Justin Masterson die Red Sox verließen, so gehört der Bullpen immer noch zu einer der Stärken des Teams. Closer Jonathan Papelbon wird aber sicherlich zumindest zu Saisonbeginn von Journalisten und Fans an seinem Kollaps in Spiel drei der ALDS gemessen werden.

Neben dem Rechtshänder haben auch sein designierter Nachfolger Daniel Bard, Hideki Okajima, Ramon S. Ramirez und Manny Delcarmen ihren Platz im Relief Corps sicher. Um die letzten beiden Spots kämpfen Brian Shouse, Boof Bonser, Joe Nelson, Scott Atchison und Rückkehrer Alan Embree. Letzterer wurde erst im Spring Training zurückgeholt, nachdem sich keiner der Linkshänder im Trainingscamp richtig aufdrängte.

Talente

Wie schnell der Status eines Top-Prospect in den Hintergrund rücken kann, mussten die Red Sox bei Ryan Westmoreland erfahren. Bei dem von Baseball America im Winter als Nummer-eins-Talent in der Organisation eingestuften Outfielder wurde Anfang März eine kavernöse Fehlbildung im Gehirn festgestellt, die eine Operation notwendig machte. Auch wenn er sich schon wieder auf dem Weg der Besserung befindet, so ist seine weitere Baseballkarriere in Gefahr.

Neben Westmoreland wird vor allem Casey Kelly besonders hoch eingeschätzt. Nach einer Saison als Shortstop und Pitcher, entschied sich das Talent im Dezember letzten Jahres, sich komplett auf die Arbeit auf dem Mound zu konzentrieren. Allerdings wird er dem Major-League-Team mittelfristig noch nicht helfen können. Darauf hoffen sie aber bei den Pitchern Junichi Tazawa, Michael Bowden und Dustin Richardson, sowie bei Outfielder Josh Reddick.

Interessant dürfte es auch sein, wie die Red Sox den Verlust von Scouting Director Jason McLeod verkraften, der zusammen mit dem neuen General Manager Jed Hoyer bei den San Diego Padres anheuerte. Doch diese Auswirkungen werden sich erst langfristig zeigen.

Ausblick auf 2010

Bostons Manager Terry Francona (CC-BY-SA - Foto von Keith Allison)

Wie schon in den Jahren zuvor, gehen die Red Sox als Mitfavorit auf die Divisionskrone in der AL East und damit auch als aussichtsreicher Kandidat auf den World-Series-Titel in die Saison. Allerdings gilt das Gleiche für die Erzrivalen in New York und die Tampa Bay Rays. Alle drei Teams sind von der Papierform her in der Lage, zwischen 90 und 100 Siege in der regulären Saison zu sammeln und damit einen von potentiell zwei Playoffplätzen (inklusive Wild Card) einzunehmen. Kleinigkeiten können damit das Rennen entscheiden.

Boston erscheint im Vergleich zum Vorjahr insgesamt defensivstärker. Die Offensive wirkt dafür etwas schwächer, wenn auch ausgeglichener. Der Pitching Staff bleibt, auch dank der Verpflichtung von John Lackey, die große Stärke. Neben der Durchschlagskraft an der Platte, gibt es das größte Fragezeichen in der medizinischen Abteilung. Werden die Red Sox 2010 einigermaßen verletzungsfrei durch die Saison kommen oder müssen Leistungsträger ihrer bisherigen Krankenvergangenheit Tribut zollen und fallen aus?

Kommentare

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Erich

(Publisher) 25-03-2010 17:16

Auf die Red Sox und ihre "Defensivstrategie" darf man echt gespannt sein. Vor allen wenn es
gegen die offensivstarken Yankees geht.

 

Basti

(Publisher) 25-03-2010 17:42

Wie haben die Rays denn 2008 die AL East für sich entschieden ?

Ich finde die Red Sox haben 2010 ein ähnliches Team zusammen wie Tampa Bay 2008.

Pitching und Defense als die beiden Grundsäulen, die Offense ist natürlich nicht so stark wie die
der Yankees.

90 Siege plus x würd ich mal als Tipp abgeben.

 

Halladay32

(Registered) 26-03-2010 13:20

Ich auch und wir gewinnen die AL East mit 5 Siegen vor New York

 

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