Previews 2010: Detroit Tigers

"Was ist bloß mit den Tigers los?" Diese Frage werden sich Fans des Teams aus "Motor City" seit Ende der letzten Saison gestellt haben. Wir versuchen, diese Frage in unserer heutigen Folge der Team-by-Team-Previews auf Baseballinsider.de zu beantworten.

Die Telefonleitungen zwischen New York, Phoenix und Detroit dürften Anfang Dezember kaum still gestanden haben. In einem Blockbuster-Trade zwischen den Yankees, Diamondbacks und den Tigers gab Detroit Curtis Granderson (New York) und Edwin Jackson (D'backs) ab und erhielt dafür Phil Coke, Austin Jackson, Daniel Schlereth und Max Scherzer.

Am 22. Februar erhörte General Manager Dave Dombrowski die Rufe nach einer offensiven Verstärkung und verpflichtete Johnny Damon.

Rückblick auf 2009

Es dürfte eine lange Offseason gewesen sein für Fans, Spieler und Verantwortliche in Detroit. Zur Erklärung reicht ein kurzer Vergleich: Am 6. September 2009 stehen die Tigers auf Platz eins der AL Central mit sieben Spielen Vorsprung vor den Minnesota Twins. Die
Playoff-Teilnahme scheint sicher. Nach einem unerklärlichen Einbruch, Querelen um Miguel Cabrera und einer Bilanz von nur elf Siegen und 16 Niederlagen nach dem 6. September beenden die Tigers die Saison 2009 gleichauf mit den Minnesota Twins, die die Tigers letztendlich in einem Tiebreaker-Spiel mit 6:5 nach zwölf Innings besiegen.

Am Pitching Staff hat es 2009 nicht unbedingt gelegen. Justin Verlander, Rick Porcello und Edwin Jackson lieferten über weite Phasen der Saison gute bis sehr gute Leistungen ab, auch wenn sich die Verpflichtung von Jarrod Washburn im Juli dank eines ERA von 7.33 als
totaler Reinfall entpuppte.

745 erlaubten, standen nur 743 erzielte Runs gegenüber - die Offensive war die Schwachstelle der Detroit Tigers. Genau diese Schwäche versuchten die Tigers in der Winterpause auszumerzen. Ob Neuzugang Johnny Damon offensiv und defensiv der erwartete Heilsbringer ist, wird sich wohl erst im Laufe der Saison zeigen.

Johnny Damon
(CC-BY-SA - Photo von Keith Allison)

Transfers

Zugänge:

• RP Phil Coke (Trade, Yankees)
• LF Johnny Damon (Free Agent, Yankees)
• C Robinzon Diaz (Free Agent, Pirates)
• SP Phil Dumatrait (Free Agent, Pirates)
• SP Max Scherzer (Trade, Diamondbacks
• RP Daniel Schlereth (Trade, Diamondbacks)
• RP Jose Valverde (Free Agent, Astros)
• OF Austin Jackson (Trade, Yankees)

Abgänge:

• CF Curtis Granderson (Trade, Yankees)
• RP Freddy Dolsi (Off Waivers, White Sox)
• IF Aubrey Huff (Free Agent, Giants)
• SP Edwin Jackson (Trade, Diamondbacks)
• RP Brandon Lyon (Free Agent, Astros)
• IF Placido Polanco (Free Agent, Phillies)
• RP Clay Rapada (Trade, Rangers)
• RP Fernando Rodney (Free Agent, Angels)
• C Dusty Ryan (Trade, Padres)
• C Dane Sardinha (Free Agent, Phillies)
• LF Marcus Thames (Free Agent, Yankees)
• C Matt Treanor (Free Agent, Brewers)
• SP Jarrod Washburn (Free Agent)

Ein kurzer Blick auf Zu- und Abgänge lässt nur einen Schluss zu: Umbruch. Nach der verpatzten Saison 2009, in der mit einer Payroll von 140 Millionen Dollar die Playoffs verpasst wurden, haben sich die Tigers von einigen erfahrenen Spielern getrennt und setzen vermehrt auf die Jugend.

Schwer wiegen dürfte der Abgang von Center Fielder und Leadoff-Hitter Curtis Granderson, dessen Persönlichkeit und Leistungen von Rookie Austin Jackson nicht leicht zu ersetzen sein werden. Der Setup-Pitcher für das achte Inning, Brandon Lyon, zog es vor, bei den Houston Astros das besser dotierte Angebot anzunehmen. Ähnlich verlief der Abgang von
Second Baseman Placido Polanco, der für drei Jahre in Philadelphia unterschrieb. Closer Fernando Rodney, der 2009 37 Saves in 38 Gelegenheiten erreichte, zog nach der Saison an die Westküste ins sonnige Los Angeles zu den Angels.

Rodney versucht Detroit mit Jose Valverde, der 2009 für Houston 25 Saves und einen ERA von 2.33 erreichte, zu ersetzen und gleichzeitig den relativ unerfahrenen Bullpen zu stabilisieren. Der zum Saisonstart 32 Jahre alte Rechtshänder erhielt einen Zweijahresvertrag über 14 Millionen Dollar und eine Option für 2012.

Max Scherzer absolvierte 2009 seine erste komplette Saison als Starter und erreichte eine Bilanz von 9-11 mit einem ERA von 4.12 in 30 Starts bei den Diamondbacks. Es wird sich zeigen, wie der 24-jährige den Wechsel in die American League und das gestiegene Pensum verkraftet. Mit ihm und dem von den Yankees gekommenen Phil Coke hat Manager Jim Leyland zwei junge Pitcher zur Verfügung, die ihr komplettes Potenzial erst in den kommenden Jahren ausschöpfen werden.

Dann wäre da noch Johnny Damon. Werden sich die acht Millionen Dollar für ein Jahr rechtfertigen? Sollte Damon gesund bleiben und seine Statistiken (155 H, 82 RBI, 24 HR, .282 AVG) aus dem hitterfreundlichen neuen Yankee Stadium in Comerica Park einigermaßen reproduzieren können, dann hat sich die Verpflichtung des erfahrenen
Left Fielders ausgezahlt, auch wenn er wohl für weniger Geld zu haben gewesen wäre

Starting Lineup

• CF Austin Jackson
• LF Johnny Damon
• RF Magglio Ordonez
• 1B Miguel Cabrera
• DH Carlos Guillen
• 3B Brandon Inge
• 2B Scott Sizemore
• C Gerald Laird
• SS Adam Everett

Die großen Fragezeichen im Starting Lineup der Detroit Tigers stehen hinter Austin Jackson und Scott Sizemore. Sowohl der 23 Jahre alte Center Fielder, als auch der 25-jährige Sizemore haben überhaupt keine Erfahrung in der MLB und müssen ihre ersten At-Bats gegen Major-League-Pitcher unter einigem Druck von Saisonbeginn an absolvieren.

Hoffnungsvoll stimmen ihre Statistiken aus den Class AAA-Teams der Yankees und Tigers, wo Jackson (.300 AVG, 24 Stolen Bases) und Sizemore (.308 AVG, 17 HR, 21 Stolen Bases) durchaus ihr Potenzial andeuten konnten.

Für die Batting Order wurde immerhin noch Johnny Damon verpflichtet, schließlich wurde vor dessen Unterschrift eine Reihenfolge mit Jackson und Sizemore an der Spitze prognostiziert. Ein an Nummer zwei schlagender Damon braucht allerdings auch die Unterstützung von Magglio Ordonez (nur neun Home Runs und 50 RBI in 2009) und die im
letzten Jahr ebenfalls weit unter ihren Möglichkeiten schlagenden Carlos Guillen und Brandon Inge, ansonsten brauchen sich die Gegner auch 2010 vor einer äußerst zahmen Tigers-Offensive nicht zu fürchten. Diese schlägt zudem äußerst rechtslastig: Einzig Switch Hitter Carlos Guillen und Damon führen den Schläger mit der linken Hand.

Bank

• C Alex Avila
• OF Clete Thomas
• UT Ryan Raburn
• IF Ramon Santiago
• IF Brent Dlugach/OF Wilkin Ramirez

Outfielder Clete Thomas, der 2009 seine erste komplette Saison absolvierte, weicht dank Jackson und Damon auf die Bank aus, ist aber vor allem im Left- und Rightfield immer eine Option, genauso wie der variable Ryan Raburn und Infielder Ramon Santiago.

Ob der erst 23-jährige Alex Avila, der 2009 in 29 Spielen erste MLB-Luft schnuppern durfte, als Backup-Catcher fungieren oder doch nach Toledo geschickt und vom ehemaligen Pirate Robinzon Diaz ersetzt wird, dürfte Jim Leyland am Ende des Spring Trainings entscheiden.

Dann wird sich auch der fünfte Platz auf der Bank füllen. Momentan scheinen Infielder Brent Dlugach und Outfielder Wilkin Ramirez die besten Chancen auf den letzten Platz im 25 Spieler umfassenden MLB-Kader zu besitzen.

Starting Rotation

• Justin Verlander
• Rick Porcello
• Max Scherzer
• Jeremy Bonderman
• Nate Robertson

Justin Verlander steht auch 2010 an der Spitze des Pitching Staff der Detroit Tigers und wird dies nach seiner Unterschrift unter einen Fünfjahresvertrag für 80 Millionen Dollar auch bis 2014 tun. Seine hervorragende Saison mit 19 Siegen und einem ERA von 3.45 stellt ein
wenig die beeindruckende Leistung von Rookie Rick Porcello in den Schatten, der seine MLB-Karriere mit einer Bilanz von 14 Siegen, neun Niederlagen und einem ERA von 3.96 eröffnete.

Justin Verlander
(CC-BY-SA - Foto von SD Dirk)

Der gerade 21 Jahre alte Rechtshänder absolvierte in seiner ersten Saison 31 Starts - nun hoffen die Tigers, dass sich bei Porcello nicht der gefürchtete Verducci-Effekt einstellt, mit dem eine höhere Verletzungsanfälligkeit für Pitcher, deren Innings innerhalb einer Saison rasant anstiegen, prognostiziert wird.

Nach Verlander und Porcello hofft Max Scherzer auf eine Wiederholung seiner guten Leistungen aus seiner ersten kompletten Saison bei den Diamondbacks, wo er in 30 Starts einen ERA von 4.12 mit neun Siegen und elf Niederlagen erreichte.

Dahinter jedoch leuchten zwei Fragezeichen auf: Kann Jeremy Bonderman nach zwei von Verletzungen geplagten Jahren, in denen er nur 81 Innings absolvierte, zu alter Form zurückkehren? Auch Nate Robertson konnte 2009 weder als Starter noch als Reliever überzeugen. Jim Leyland's Geduld mit dem Linkshänder scheint aufgebraucht.

Bullpen

• CL Jose Valverde
• SU Joel Zumaya
• SU Phil Coke
• RP Zach Miner
• RP Fu-Te Ni
• RP  Bobby Seay

Jose Valverde ist als Closer gesetzt - von Spiel zu Spiel werden Rechtshänder Joel Zumaya oder Linkshänder Phil Coke als Setup-Pitcher fungieren. Letzterer könnte über kurz oder lang aber auch in die Starting Rotation berufen werden, wenn Bonderman oder Robertson
schwächeln.

Der 27-jährige Linkshänder Fu-Te Ni hat ebenfalls gute Chancen auf einen festen Job im Bullpen. Der Taiwanese überzeugte 2009 in seiner ersten Saison in den USA mit einem ERA von 2.31 in 31 Innings. Trotz guter Ansätze in der vergangenen Saison dürfte dem 23-jährigen Rechtshänder Ryan Perry eine weitere Saison in Triple-A gut tun, schließlich hoffen auch Zach Miner und Bobby Seay auf Einsatzzeit im Bullpen.

Wer wird 2010 den Sprung nach Comerica Park schaffen?
(CC-BY-SA - Foto von Kevin Ward)

Talente

Die Tigers haben einige Spieler, die direkt an die Tür zur MLB anklopfen. Alex Avila sieht wie der rechtmäßige Nachfolger von Gerald Laird aus, könnte aber noch einige Zeit brauchen, um den Pitching Staff besser kennenzulernen, seine Defensive zu verbessern und weitere Erfahrungen zu sammeln. Er könnte die Saison in Toledo beginnen und im
Laufe der Saison nach Detroit berufen werden.

Austin Jackson und Scott Sizemore werden die raue Luft der Big Leagues gleich von Beginn an schnuppern. Jackson wird versuchen, die Offensive mit seiner Schnelligkeit in Gang zu setzen und diese im Centerfield von Comerica Park ebenfalls zu seinem Vorteil zu nutzen. Curtis Granderson vergessen zu machen, ist eine ungleich schwerere Aufgabe.
Ob Sizemore gleich auf Anhieb den Platz des abgewanderten und defensivstarken Placido Polanco einnehmen kann? Seine offensiven Fähigkeiten dagegen sind unumstritten.

Im Outfield warten Wilkin Ramirez und Casper Wells auf ihre Chance bei den Tigers. Ramirez deutete bereits im September an, dass seine Kombination aus Schnelligkeit und Home-Run-Power wirken kann. Diese zu perfektionieren, wird seine Aufgabe in Triple-A sein. Casper Wells wurde bisher vor allem in Left- und Rightfield eingesetzt, möchte aber
einen Platz im Centerfield ergattern. Der 25-jährige wird voraussichtlich die Saison in Triple-A beginnen, nachdem er 2009 in Erie im Double-A Team gute Ansätze gezeigt hat.

Ausblick auf 2010

Die Tigers befinden sich im Umbruch. Dieser war erforderlich nach dem Absturz zum Ende der Saison 2009, außerdem mussten die Tigers wie so viele andere Teams ihre Payroll reduzieren und teure Spieler abgeben.

Durch die Verpflichtungen von Austin Jackson, Phil Coke, Max Scherzer und Daniel Schlereth im Trade mit den Yankees und den Diamondbacks könnten sich die Tigers möglicherweise sogar als Sieger herausstellen. Wenn sich die genannten Spieler weiterentwickeln und Austin Jackson seine Offensive verbessert, dann sind mit einem Tausch drei Pfeiler eines neuen Tigers-Teams nach Detroit gekommen.

Miguel Cabrera muss 2010 zeigen, dass er seinen bis 2015 laufenden Mammutvertrag wert ist. Querelen um Alkoholismus und persönliche Probleme prägten die Diskussionen um den Venezolaner, der 2010 stolze 20 Millionen Dollar verdienen wird. Darüber hinaus stehen Magglio Ordonez und Brandon Inge in der Pflicht, ihre schlechte Offensive in 2009
vergessen zu machen.

Wenn Jeremy Bonderman und Joel Zumaya gesund bleiben, wenn Verlander, Porcello und Scherzer ihre Leistungen aus 2009 wiederholen können und der Bullpen nicht implodiert, dann bieten die Detroit Tigers auch 2010 ein konkurrenzfähiges Team auf. Im Gegensatz zu 2009 ist der Divisionssieg nicht vorprogrammiert. Es muss alles zusammenpassen, dass in Konkurrenz zu den Chicago White Sox und den Minnesota Twins ein Platz in den Playoffs herausspringt.

Kommentare

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FrankTheTank

(Registered) 18-03-2010 07:47

Ich finde eure previews immer Klasse, und auch dieses gefällt mir. Aber die Tigers haben Polanco nie
Arbitration angeboten und Perry ist rechtshänder und so gut wie gesetzt im linkslastigen Bullpen.

Wenn alle gesund bleiben haben sie eine gute Chance bis zum Ende um den Titel mitzuspielen. Wird
bestimmt eine spannende Saison in der AL Central.

Aber vor allem bin ich auf nächstes Jahr gespannt. Wo eine riesen Menge Payroll frei wird (um die 50
Millionen wenn ich nicht irre)

 

Phil

(SAdministrator) 18-03-2010 08:02

Zitat:

Aber die Tigers haben Polanco nie Arbitration angeboten und Perry ist rechtshänder

Danke für die Hinweise. Wurde korrigiert.

 

Willitouch

(Registered) 18-03-2010 09:58

Austin Jackson fehlt bei den Zugängen.

Magglio Ordonez an #3? I don't think so! Ordonez hat letzte Saison gut geschlagen, aber so gut wie
keine Extra Base Hits. Die Power ist einfach weg.

 

Phil

(SAdministrator) 18-03-2010 10:02

Zitat:

Austin Jackson fehlt bei den Zugängen.

Ebenfalls korrigiert. Danke.

 

Cecil_Rhodes

(91.67.247.xxx) 18-03-2010 18:11

Klasse Bericht.
Im Moment scheint wohl Willis sogar ne sehr gute Chance haben, heute wieder sehr überzeugend. Wenn
dann noch Bonderman in Form kommt...
Und Austin Jackson macht einfach nur Spaß.

 

dancariaz

(Registered) 18-03-2010 18:42

Ich denk mal, dass es in der AL Central ein Zweikampf zwischen den Twins und den White Sox wird, die
Tigers seh ich diese Saison nicht ganz oben. In der Rotation gibt es einfach zu viele Fragezeichen
und das Batting ist außer Miggy und Damon auch nicht sooo prickelnd. Ich traue Ordonez allerdings
zu, dass er nochmal ne gute Saison zusammenbringt und bei Leuten wie A-Jax und Sizemore muss man mal
abwarten ob sie dem Team 2010 schon wirklich helfen können.

 

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