Aragua und Mazatlán siegen zum Auftakt der Caribbean Series

Die 51. Caribbean Series in Mexicali begann am Montag mit zwei spannenden Spielen, bei denen sich die vermeintlichen Außenseiter jeweils mit 3:2 durchsetzen konnten. In der ersten Partie war es Luis Maza, der mit einem RBI-Single im neunten Inning, Aragua (VEN) zum Sieg gegen Titelverteidiger Licey (DOM) führte. Danach war es der Gastgeber Mexiko, der jubeln durfte. Adrian Gonzalez sorgte mit einem Sac Fly im siebten Inning für den entscheiden Run Mazatláns, die Puerto Ricos Ponce bezwingen konnten. Am heutigen Dienstag treffen die beiden Sieger und Verlierer jeweils aufeinander.

Tigres del Licey (DOM) gegen Tigres de Aragua (VEN) 2:3 Box score
Ehe Maza mit seinem Single die Partie entschied, lieferten sich die beiden Teams einen kleinen Schlagabtausch. Schon im zweiten Abschnitt ging Aragua in Führung als Luis Ugueto bei zwei Outs sich einen Walk erarbeitete, durch einen Error von Ronnie Belliard bis auf die dritte Base vorrückte und schließlich durch Ramon Castros RBI-Single punktete. Maza, dem insgesamt vier Hits gelangen, erhöhte im siebten Inning mit einem RBI-Double auf 2:0. Doch in der unteren Hälfte des Durchgangs schlug Licey zurück. Belliard machte seinen Fehler wieder gut und beförderte einen Pitch von Reliever Yohan Pino über den Zaun für einen 2-Run-Home-Run. Doch am Ende hatte Maza noch einen Pfeil im Köcher und sorgte für den Sieg der Venezolaner. 

Großen Anteil daran hatte vor allem auch Starting Pitcher Brad Knox. Er erlaubte in 6 1/3 Innings keinen einzigen Hit und musste nur einen Run und fünf Walks hinnehmen. Nach 90 Pitches, sein längster Einsatz in diesem Winter, musste er Pino Platz machen, der prompt den Ausgleich zuließ. Dennoch war Knox der Mann des Spiels. Ronald Belisario (W 1-0) staubte den Sieg ab. Bei Licey begann Ramon Ortiz, der in sieben Innings, acht Hits, zwei Runs (1 ER) und zwei Base on Balls (BB) abgab. Victor Marte (L 0-1) kassierte die Niederlage.

Mazatlán Venados (MEX) gegen Leones de Ponce (PUE) 3:2 Box score
Die beiden Gonzalez-Brüder der San Diego Padres, Adrian und Edgar, führten die mexikanische Vertretung bei der Caribbean Series zum Erfolg gegen Leones. Im ersten Durchgang brachte Adrian Gonzalez Christian Quintero mit einem RBI-Single zur schnellen Führung über die Homeplate. Doch Ponce drehte das Spiel in der Folge und lag durch ein RBI-Force-Out von Eli Marrero und ein RBI-Single von Jesus Feliciano im vierten und fünften Inning in Front. Nun war Edgar Gonzalez an der Reihe, der mit einem RBI-Single für das 2:2 im sechsten Abschnitt sorgte. Ein Inning später entschied sein Bruder mit einem Sac Fly die Partie.

Mexikos Nationalmannschaftspitcher  Walter Silva (W 1-0) dominierte mit elf Strikeouts in sieben Innings, in denen er nur drei Hits, zwei Runs (1 ER) und zwei Walks abgeben musste. Ihm stand Giancarlo Alvarado gegenüber, dem ebenfalls elf K’s gelangen. Er ließ fünf Hits, zwei Runs und ein BB in 5 2/3 Innings zu. Edward Buzachero (L 0-1) bekam die Niederlage zugeschrieben.