Ichiros Hit im 10. Inning bringt Japan zweiten World Baseball Classic Titel

Japan gelang es den Titel bei der World Baseball Classic zu verteidigen. Ichiro Suzuki sorgte mit seinem 2-Run-Single im zehnten Inning für die Entscheidung beim 5:3-Sieg gegen Südkorea. Der Olympiasieger konnte zuvor zweimal einen Rückstand aufholen, hatte am Ende aber alles Pulver verschossen und konterte nicht mehr. Die Partie war ein würdiger Abschluss für ein äußerst spannendes Turnier, bei dem die beiden besten Teams im Finale standen. Daisuke Matsuzaka erhielt erneut den MVP-Award.

WBC Finale: Südkorea – Japan 3:5 (10) Boxscore
Japan hatte schon den besseren Start in das Finale im Dodger Stadium in Los Angeles. Michihiro Ogasawara sorgte mit einem RBI-Single im dritten Inning für die schnelle 1:0-Führung. Doch die Freude währte nur kurz, glich Shin-Soo Choo von den Cleveland Indians mit einem Solo-Home-Run im fünften Durchgang aus.

Damit legte er den Grundstein für eine dramatische Schlussphase. Im siebten und achten Inning konnte der WBC-Sieger von 2006 durch ein RBI-Single von Hiroyuki Nakajima und ein Sacrifice Fly von Akinori Iwamura wieder vorlegen. Doch auch dieses Mal konnten sie den Vorsprung nicht halten. Pinch Hitter Dae Ho Lee verkürzte mit einem Sac Fly noch im achten Abschnitt, ehe Bum Ho Lee mit einem RBI-Single gegen den eingewechselten Closer Yu Darvish (BS 1, W 1-0) im neunten Inning bei zwei Outs ausgleichen konnte.

Doch dabei blieb es nicht. Seiichi Uchikawa und Iwamura kamen durch Singles im ersten Extra-Inning auf Base und rückten in der Folge auf die zweite und dritte Base vor. Ichiro Suzuki trat zur Plate und beförderte den achten Pitch von Chang Yong Lim (L 0-1) ins Center Field, wodurch Uchikawa, sowie Iwamura die letztlich entscheidenden Runs erzielen konnten.

In der unteren Hälfte des Durchgangs machte es Darvish dann besser und sicherte den 5:3-Sieg souverän ab. Hisashi Iwakuma (JPN) hatte für Japan begonnen und erlaubte vier Hits, zwei Runs und zwei Walks in 7 2/3 Innings. Auf der Gegenseite konnte Jung Keun Bong (KOR) nicht an die beiden Galaauftritte gegen Japan der ersten beiden Runden anknüpfen und musste sechs Hits, einen unearned Run, sowie drei Base on Balls in vier-plus Innings zulassen.

IBAF Präsident Dr. Harvey Schiller, MLB Commissioner Bud Selig, sowie MLBPA-Chef Donald Fehr verteilten nach der Partie die Trophäe und die Medaillen für beide Teams. Daisuke Matsuzaka verteidigte mit einer Bilanz von 3-0 und einem ERA von 1.69 seinen MVP-Titel. Insgesamt kommt er nun auf eine Bilanz von 6-0 bei einem ERA von 1.95. Die nächste World Baseball Classic ist für 2013 geplant.

Wer das Finale in der Nacht von Montag zu Dienstag verpasst hat, kann es sich am Dienstagabend um 20 Uhr (MEZ) auf ESPN America noch einmal anschauen.

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