Im Westen was Neues - Manny und die Dodgers

In meiner letzten Kolumne sah ich die Dodgers als leichten Favoriten im Rennen um den Titel im Westen. Eine Woche später hat sich an der Favoritenrolle an sich wenig geändert. Außer, dass die Dodgers mit einem einzigen Trade plötzlich nicht nur der eindeutige Titelaspirant in der NL West geworden sind, sondern auch als heißer Tipp im „Pennant-Race“ der National League gelten. Ein einziger Spieler macht's möglich, und der heißt Manny Ramirez.

Eigentlich hätten die Arizona Diamondbacks am gestrigen Abend allen Grund zur Freude gehabt. Durch eine wieder einmal starke Vorstellung von Brandon Webb sicherten sie sich den Sieg im ersten Spiele der Vierer-Serie bei den Los Angeles Dodgers. Damit beträgt ihr Vorsprung vor den Dodgers in der National League West nun zwei Spiele. Doch eine Nachricht von der Trade-Front dürfte den D-Backs die Laune gründlich vermiest haben. Selbst waren sie nicht in der Lage, vor dem Ende der Trade-Deadline eine Verstärkung für die Offense zu verpflichten. Mark Teixeira, der ganz oben auf ihrer Liste stand, spielt nun in Los Angeles, bei den Angels versteht sich. Was das Ganze für Arizona jetzt noch viel schlimmer macht: ihr direkter Konkurrent im Westen, die L.A. Dodgers, verstanden es, rechtzeitig für die nötige offensive Schubkraft vor der heißen Phase der Saison zu sorgen.

Man kann GM Ned Colletti nur gratulieren, denn mit der Verpflichtung von Ramirez ist ihm ein wahrer Coup gelungen – zugleich auch der erste seines Lebens, wie einige seine Kritiker behaupten werden. Einen Manny Ramirez nach Hollywood zu lotsen kann man dann aber tatsächlich als Triumph des viel gescholtenen Managers bezeichnen. Denn der Trade mit den Boston Red Sox und Pittsburgh Pirates, der die Dodgers die beiden Talente Andy LaRoche und Bryan Morris kostet, verändert die Ausgangslage in der Division ganz elementar. Mit Ramirez haben die Dodgers endlich einen echten Slugger, der die ohnehin im Aufwind begriffene Dodgers-Offensive ungleich gefährlicher macht. So einen wie Manny Ramirez haben sie schon vor der Saison gesucht. Sie entschieden sich für Andruw Jones, was, so viel kann man nach vier Monaten in dieser Saison schon sagen, die falsche Entscheidung war. Umso besser für die Dodgers, dass man in Boston den streitbaren Ramirez unbedingt los werden wollte und bereit war, ihn selbst zu ungünstigen Konditionen abzugeben. So ist es nun geschehen, dass die Dodgers nicht einmal die in dieser Saison noch fälligen 7 Millionen Dollar auf Mannys Konto überweisen müssen. Das machen glücklicherweise die Red Sox.

Also alles Colletti in L.A.? Nicht ganz, denn der Trade hat auch seine Schattenseiten. Manny Ramirez wird nur zwei Monate (plus möglicherweise einige Wochen mehr) bei den Dodgers spielen. Nach dieser Saison wird er sich einen neuen Verein suchen und es ist nicht zu erwarten, dass sich die Dodgers einen hoch dotierten Vertrag für ihn leisten können. Die Dodgers setzen also alles auf die Karte 2008. Es ist eher unwahrscheinlich, dass sie in den nächsten Jahren den Titel holen, wenn sie es dieses Jahr selbst mit Manny Ramirez nicht schaffen sollten. Der Druck ist nun enorm gestiegen, dieses Jahr weit zu kommen. Klar, der Trade ist ohne Zweifel eins sehr guter. Das abschließende Urteil darüber kann man allerdings erst nach der Saison fällen. Wenn die Dodgers tief in die Playoffs vorstoßen, ist Colletti ein Genie. Wenn sie aber früh ausscheiden oder die Postseason erst gar nicht erreichen, ist er der Depp von ganz Los Angeles, der zwei Talente für nichts Zählbares abgegeben hat. Man darf bei den Dodgers jetzt auf keinen Fall leichtfertig werden und denken, man hätte den Titel schon in der Tasche. Die Diamondbacks sind sicher durch den Trade noch motivierter und wollen beweisen, dass sie die Dodgers auch mit Manny Ramirez schlagen können.

Bill Plaschke hat in der L.A. Times heute darauf hingewiesen, dass die Dodgers für Manny fast nichts ausgeben mussten. Das ist für meine Begriffe ein wenig voreilig geurteilt. Natürlich spielt Andy LaRoche keine besonders gute Saison. Aber eines ist auch klar: er war nicht umsonst in den letzten Jahren auf allen Prospect-Listen ganz oben zu finden. Trotzt der schlechten Satistiken. LaRoche ist 1.) erst 24 Jahre alt und hat 2.)  auf allen Minor-League-Leveln sehr gute Leistungen gezeigt. Er hat ein gutes Gefühl für die Strike-Zone (wie anders lässt sich eine On-Base-Percentage von über .300 bei einem Schlagdurchschnitt von .203 erklären?) und könnte sich immer noch zu einem sehr guten Hitter entwickeln. Mit Bryan Morris hat man dazu noch einen guten Nachwuchspitcher abgegeben. Insofern hat Colletti erneut das Farm System der Dodgers geschwächt und verfolgt weiterhin den Kurs, den er im „Pre-2008 San Francisco Giants Book of Managing“ gelernt hat, als er noch unter Brian Sabean Assistenzmanager der Giants war. Das Farm System ist demnach nur eine Art Kleinteillager, das man zum Eintausch gegen alte, aber schon zusammengesetzte Maschinen nutzt.

Zudem hat der General Manager seinen Trainer vor eine schwierige Aufgabe gestellt. Vor einem Jahr noch tätig als Trainer des erbitterten Rivalen von Mannys Red Sox, muss Torre nun selbst mit dem schwierigen Charakter von Ramirez als Trainer klar kommen. Außerdem stehen ihm nun verschiedene Möglichkeiten offen, wie er sein Outfield aufstellt. Ein rationaler Mensch würde von links nach rechts Ramirez, Kemp und Ethier spielen lassen. Allerdings hätte er dann mit Jones und Juan Pierre zwei Reserve-Outfielder auf der Bank, die zusammen mehr als das ganze Team der Florida Marlins verdienen. Colletti hat Joe Torre also vor eine delikate Aufgabe gestellt. Es wird spannend zu sehen sein, wie Torre diese löst.

Nun aber genug mit der Kritik. Fürs Erste wollen wir Ned Colletti seinen Ruhm gönnen. Ihm ist ja schließlich ein guter Trade gelungen. 

Kommentare

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Dodgers vs DBacks

Basti

(Publisher) 02-08-2008 22:03

Ich glaube nicht, dass ein Spieler so einen IMPACT hinterlassen kann, dass man die Dodgers nun sehr
weit vorn sehen könnte. Sicherlich gibt es jetzt erstmal einen Manny Hype in LA. Ich denk den Dbacks
wirds recht sein...weiterhin Außenseiter und die ersten beiden Spiele durch gutes Pitching und
solide Defense knapp gewonnen. Die letzten 5 Spieler dieser beiden Teams wurden jeweils durch einen
Run entschieden. Das wird am Ende ne ganz knappe Sache.

 

Christoph

(Registered) 03-08-2008 10:55

Naja, ich hatte die Dodgers schon vor dem Manny-Trade als leichten Favoriten gesehen. Und nun, da
sie einen Manny Ramirez verpflichtet haben, sehe ich da schon einen etwas deutlicheren Unterschied.
Man darf nicht vergessen, dass mit Ramirez der einzige echte Slugger (vielleicht von Holliday und A.
Gonzalez mal abgesehen) in die NL West gekommen ist. Das könnte meiner Meinung nach am Ende schon
einen ziemlichen Unterschied machen. Aber naja, natürlich kann es wie immer im Baseball am Schluss
wieder ganz anders kommen..

 

Erich

(Publisher) 03-08-2008 16:00

Vergesst nicht, daß mit Casey Blake noch ein recht guter Hitter nach LA gekommen ist.

Die beiden (Manny und Blake) haben immerhin das Spiel von Gestern durch ihre HR fast alleine
entschieden.

Die Offensive ist auf jeden Fall nun wesentlich stärker. Aber knapp wird es trotzdem bleiben.

 

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