Roberto Clemente Day 2008

Heute feiert die MLB Roberto Clemente Day. Viele, die sich nur mit dem aktuellen Geschehen im Baseball auseinandersetzen, wird dieser Name wenig bis gar nicht sagen. Daher möchte ich Euch an dieser Stelle die Geschichte von Roberto Clemente erzählen.

Roberto Clemente Walker (so sein vollständiger Name in der puertorikanischen Schreibweise) wurde am 18. August 1934 in Carolina, Puerto Rico geboren. Er war der jüngste von insgesamt sieben Geschwistern, hatte fünf Brüder und eine Schwester.
Clemente begann seine Baseballkarriere in der Highschool. Zu dieser Zeit spielte er zwei Jahre als Shortstop gleichzeitig Baseball und Softball, bevor er mit Sechzehn in der Puertorikanischen Amateurliga debutierte. Nur ein Jahr später bekam er seinen ersten Profivertrag in Puerto Rico beim Team der Santurce Crabbers.

In seiner ersten Saison kam Clemente selten über die Rolle des Bench Players hinaus, in der folgenden Saison wurde er aber Stammspieler und kam auf einen Batting Average von .288. Die Brooklyn Dodgers waren das erste amerikanische Profiteam, das auf den jungen Puertorikaner aufmerksam wurde. Sie boten ihm einen Minor League Vertrag an und so zog der damals 19-jährige 1953 ins tausende Kilometer entfernte Montreal, um dort für das AAA-Farmteam der Dodgers, den Montreal Royals anzutreten. 

Am 22. November 1954 begann schließlich eine Verbindung, die ein neues Kapitel in der Geschichte der MLB einläuten sollte. Roberto Clemente wurde von den Pittsburgh Pirates gedraftet und nur fünf Monate später gab Clemente als erster Lateinamerikaner
sein Debut in der Major League als Outfielder. Gegner waren ausgerechnet die Brooklyn Dodgers, für dessen Farmteam er zuvor gespielt hatte.

Die ersten Jahre in Amerika waren keine schönen Jahre für den jungen Puertorikaner. Fans, die Medien und selbst einige Teamkameraden gingen Ihn rassistisch an, sportlich hatte er Probleme mit den MLB Pitchern, nur seine Defense überzeugte von Beginn an. Berühmt wurde Clemente damals bereits für seinen Satz "Ich glaube nicht an Hautfarbe". Ab 1958 ging es für Roberto Clemente sportlich nur noch bergauf. Sein Schlagdurchschnitt lag bei .289 und ab 1960 (mit einer Ausnahme) nie wieder unter .312, ein Wert, den heute kaum mehr ein Spieler konstant erreicht. 1960 war auch das Jahr der ersten großen Erfolge für Clemente. Mit den Pirates gewann er die World Series (in sieben Spielen gegen die New York Yankees) und er selbst wurde erstmals für das Allstar-Game nominiert. Bis zum seinem Karriere-Ende  sollten noch elf weitere Nominierungen folgen. Außerdem gewann er zwölf Mal den Gold Glove Award, wurde einmal zum MVP der National League (1966) und einmal zum MVP der World Series (1971) gewählt.

Clemente war einer der besten Spieler der 60er-Jahre und mit dem letzten Regular Season At-Bat seiner Karriere schaffte er seinen 3.000 Hit. Der Puertorikaner fiel aber nicht nur sportlich positiv auf, auch seine Wohltätigkeitsarbeit für unzählige Projekte in seiner Heimat bleibt bis heute unvergessen. Leider geschah während seiner größten Hilfsaktion ein tragisches Ungluck. Am 23. Dezember 1972 wurde Managua (Hauptstadt von Nicaragua) von einem massiven Erdbeben getroffen. Clemente hatte die Stadt drei Wochen vor dem Unglück besucht und entschloss sich sofort, Hilfsflüge von Puerto Rico aus zu organisieren.

Schon bald erfuhr er jedoch, das die ersten drei Flüge von korrupten Militärs abgefangen worden waren und dadurch nicht die eigentlich Opfer erreichen konnten. Daraufhin entschloß er sich, den vierten Flug selbst zu begleiten. Das von ihm für Silvester gecharterte Flugzeug hatte bereits in der Vergangenheit technische Störungen gehabt und auch die Besatzung des Flugzeugs galt nicht als die Beste. Da er aber unbedingt so schnell wie möglich helfen wollte nahm er dieses Risiko in Kauf und überlud das Flugzeug auch noch um mehr als zwei Tonnen. Die Maschine krachte kurz nach dem Start in den Atlantischen Ozean und alle Personen an Board kamen ums Leben. Einige Tage nach dem Absturz wurde die Leiche des Piloten und einige Flugzeugteile gefunden, von Clemente fand man nur noch einen leeren Koffer.

Sein Teamkollege Manny Sanguillen, Catcher der Pirates und sein bester Freund im Team war als einziger Spieler nicht auf der Beerdigung von Clemente. Er entschied sich, nach Puerto Rico zu fliegen um im Atlantik nach der Leiche seines Freundes zu suchen, aber auch er hatte keinen Erfolg.

Der plötzliche Tod des 28-jährigen Ausnahmespielers sorgte in ganz Latein-Amerika und in den Vereinigten Staaten für tiefen Betroffenheit.Am 20. März 1973 traf sich die Baseball Writers Association of America zu einer Sonderabstimmung, um die Aufnahmefrist in die Hall of Fame im Fall von Roberto Clemente zu streichen. In der anschließenden Abstimmung über die Aufnahme wurde Clemente mit 92% nahezu einstimmig in die Ruhmeshalle des Baseballs gewählt.

Außerdem erhielt er Postum die Goldmedaille des amerikanischen Kongress und die Freiheitsmedaille des amerikanischen Präsidenten. In seiner Heimat Puerto Rico und in ganz Amerika wurden zahlreiche Schule und Stadien nach Ihm benannt. Außerdem
wird seine Trikotnummer #21 von den Pittsburgh Pirates nicht mehr vergeben und Major League Baseball verleiht jährlich den Roberto Clemente
Award, der nur an Spieler geht, die sich Abseits des Feldes besonders für wohltätige Zwecke engagieren.

Zu den bisherigen Gewinnern des Awards, der bereits seit 1971 als Commisioners Award verliehen wurde und seit 1973 den Namen Clementes trägt zählen unter anderem Cal Ripken Jr., Ozzie Smith, Sammy Sosa, Curst Schilling, Carlos Delgado und im letzten Jahr Craig Biggio. Außerdem wird seit dem Jahr 2002 einmal jährlich an
Roberto Clemente und seine zahlreichen guten Taten erinnert. Heute, am 3. September 2008 feiert Major League Baseball den siebten "Roberto Clemente Day". Wie üblich wurden am heutigen Tag die Kandidaten für den Roberto Clemente Award 2008 bekannt gegeben. Zu den Anwärtern zählen unter anderem Brandon Webb (Arizona Diamondbacks), Kevin Youkilis (Boston Red Sox), David Wright (New York Mets) und Albert Pujols (St. Louis Cardinals). Chevrolet (der offizielle Sponsor des Awards) wird der vom Gewinner ausgewählten Wohltätigkeits-Organisation 30.000 Dollar spenden, außerdem spendet Chevrolet 30.000 Dollar an die "Robero Clemente Sports City" in Puerto Rico und 7.500 Dollar an die Wohltätigskeit-Organisationen der weiteren 29 Kandidaten (einer pro MLB-Team). 

Die MLB wird den Roberto Clemente Day heute in Tampa Bay beim Spiel der Rays gegen die New York Yankees feiern. Roberto Clemente Jr. (der Sohn von Clemente) wird an den Feierlichkeiten vor dem Spiel teilnehmen, außerdem werden alle Bases in allen MLB-Stadien das Logo des Roberto Clemente Awards zieren. 

Kommentare

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pobi72

(Registered) 03-09-2008 13:20

Danke für die Info Patrick.

Ich hätte heute Abend bei den Spielen sonst wieder dumm aus der Wäsche geschaut, da ich kein
Englisch kann..

Sowieso mal ein fettes Lob an Mlbi. Ihr haltet mich immer gut auf den laufenden



MfG Roberto (pobi72)

 

Patrick Krämer

(84.59.210.xxx) 03-09-2008 13:31

Vielen Dank Roberto!

 

melog

(Registered) 03-09-2008 17:20

Kann mich nur anschließen, danke für die erneut interessanten Infos für einen MLB-Frischling wie
mich

 

Hans

(Registered) 07-09-2008 19:17

Sehr schöner Hintergrund Bericht. Denk mal nicht nur für MLB Newbys. Jedenfalls auch für mich.
Roberto war zwar in den 60er Jahren einer meiner Lieblings Spieler, aber das andere hat man eben
nach und nach erst erfahren. Wie durch den Clemente Award von MLB und auch viel durch diesen Top
Bericht. Danke

 

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