Ken Griffey Jr. schlägt 600. Home Run

Ken Griffey Jr. ist das neue Mitglied im 600 Home Run Club. Der Outfielder der Cincinnati Reds setzte den langerwarteten Meilenstein gestern Nacht im Spiel bei den Florida Marlins im ersten Inning gegen Linkshänder Mark Hendrickson auf einen 3-1 Count. Der Ball segelte über die Mauer im Right Field im Dolphin Stadium und obwohl es ein Auswärtsspiel war, war die Freude groß bei den leider nur 16.000 Zuschauern, die Griffey mit stehenden Ovationen würdigten. Es war im Übrigen sein siebter Home Run der Saison und es war ein Two-Run Shot mit Jerry Hairston auf der dritten Base. Das Spiel gewannen die Reds am Ende 9:4. 

Damit ist er erst der sechste Spieler überhaupt, der es geschafft hat, in seiner Karriere mind. 600 Home Runs zu schlagen. Die anderen sind Barry Bonds (762 HR), der im letzten Jahr den Home Run Rekord brach, Hank Aaron (755), Baba Ruth (714), Willie Mays (660) und Sammy Sosa (609), dem der 600. im letzten Jahr gelang.

Seinen ersten Home Run schlug „Junior“ im Übrigen am 10. April 1989 in seinem ersten Heimspiel für die Seattle Mariners im alten King Dome. Der Pitcher hieß Eric King, war Rechtshänder und spielte für die Chicago White Sox. Es geschah im ersten Inning auf den ersten Pitch, den er beim Stande von 0-1 aus Sicht der Mariners sah und es war ein Solo Home Run, der das Spiel demzufolge ausglich. Nun, 19 Jahre später, erreicht einer der besten Spieler seiner Ära also einen solchen Meilenstein, wobei er ohne seine unzähligen Verletzungen vermutlich jetzt schon in den Regionen eines Barry Bonds oder Hank Aarons stehen würde auf der Rekordliste für Home Runs. Doch auch die magische Zahl von 600 ist herausragend, wenn man bedenkt, wie lange man dafür spielen und wie konstant ein Spieler dabei sein muss.
    
Seine Karriere begann er eben im Jahre 1989 bei den Seattle Mariners, mit denen er seine erfolgreichste Zeit erlebte. Er war das Gesicht der Franchise über ein ganzes Jahrzehnt und Mitglied eines Teams, das neben ihm auch noch weitere zukünftige Hall of Famer wie Alex Rodriguez oder Randy Johnson beinhaltete und das zweimal die American League West gewann. In dieser Zeit schlug er auch die meisten Home Runs in der Geschichte des Teams mit 398.

Im Jahr 2000 wechselte er dann zu den Cincinnati Reds, wo er allerdings bis heute keine einzige komplette Saison spielen konnte, wodurch seine Rekordjagd ins Stocken geriet und man schon bezweifeln musste, ob er wirklich eines Tages die 600 erreichen würde. 2004 schlug er dann einen 500. Home und jetzt, 2008, Nr. 600, wodurch seine ohnehin schon feststehende Aufnahme in die Hall of Fame in Cooperstown nur noch Formsache sein dürfte.