Verrückter Tag für Darren O'Day

Das Leben eines MLB-Spielers auf dem Waiverwire kann nervenaufreibend sein. Wenn man von seinem Team auf den Waiverwire gesetzt wird, bedeutet das, dass man 72 Stunden mit der Ungewissheit leben muss, nicht zu wissen, bei welchem Team man drei Tage später landen wird oder ob alles beim alten bleibt.

Während des Waiverwireprozeß wird nichts über Angebote von Vereinen bekannt, erst wenn die Frist verstrichen ist erfährt der Spieler, ob er bei seinem alten Team bleibt und dort in die Minors geht oder ob er von einem anderen Club verpflichtet wurde.

So war es auch am Mittwoch bei Reliefpitcher Darren O'Day. O'Day war im Winter per Rule 5 Draft von den LA Angels zu den New York Mets gewechselt. Die Mets hatten bereits nach zwei Wochen genug von ihm gesehen und boten ihn (den Rule 5 regeln entsprechend) wieder den Angels an. Anaheim lehnte ab und so landete O'Day auf dem Waiverwire. Gegen 12:45 Uhr mittags (amerikanische Ostküsten-Zeit) erreichte O'Day ein Anruf seines Agenten, der ihm mitteilte, das er ab sofort ein Texas Ranger sein würde und sich sofort auf den Weg nach Toronto machen müßte, wo die Rangers auf die heimischen Blue Jays trafen. O'Day flog umgehend von seiner Heimat Florida über Memphis nach Toronto und sollte dort ursprünglich im Team Hotel der Rangers einchecken. Kurz nach der Landung in Toronto um 21:45 Uhr (das Spiel der Rangers gegen die Blue Jays war gerade im achten Inning) erreichte O'Day eine SMS des Reisekoordinators der Texaner - "Fahr zum Stadion, es könnte sein das wir dich brauchen!"

O'Day orderte ein Taxi und ließ sich mit seinem Koffer direkt zum Rogers Centre fahren. Das Spiel ging in die Verlängerung und O'Day erreichte die Umkleidekabine zu Beginn des zehnten Innings. Da für ihn in der kurzen Zeit noch kein Trikot angefertigt werden konnte, mußte er mit dem eines anderen Pitchers vorlieb nehmen. Die Wahl fiel schließlich auf das Jersey von Kason Gabbard, der zur Zeit im AAA-Team der Rangers pitcht.

Im elften Inning war es dann tatsächlich soweit, O'Day kam zu seinem ersten Einsatz als Texas Ranger. Der erste Batter, dem O'Day gegenüber stand (Kevin Millar) staunte nicht schlecht, als aus Kason Gabbard plötzlich ein Rechtshänder geworden war. "Ich dachte er wirft mit Links!?!". Das Missverständnis war schnell aufgeklärt und Millar konnte den Blue Jays mit einem Single ins Left Field den Sieg sichern. "Diesen Tag werde ich nie vergessen, das Spiel dagegen schon", so Darren O'Day nach diesem ereignisreichen Tag.