Braves und Rays – Zwei Trade-Gewinner?

Die Offseason 2009 hat an Fahrt aufgenommen und die ersten wichtigen Trades wurden getätigt. Vor allem auf dem Reliever-Markt konnten zahlreiche Wechsel verzeichnet werden, so ist bei den Atlanta Braves und Tampa Bay Rays auch die Closer-Position neu besetzt worden. Während die Braves den halben Red Sox-Bullpen nach Atlanta holten, namentlich Billy Wagner und Takashi Saito, verpflichteten die Rays den vorherigen Closer der Braves mit Rafael Soriano. Damit ergeben sich für beide Teams interessante Veränderungen, auf welche an dieser Stelle ein detaillierter Blick geworfen wird.

Wechselt mit Billy Wagner von

Boston nach Atlanta: Takashi Saito 

 CC-BY-SA -  Foto von Keith Allison

Zunächst kann man bei den Braves den sozusagen Austausch von Mike Gonzalez, der nun auf der Suche nach einem neuem Team ist, zu Takashi Saito als ziemlich gleichwertigen Ersatz bezeichnen. Beide waren jeweils sehr verlässliche Setup-Pitcher in der vergangenen Saison und lieferten sogar fast den genau gleichen ERA ab, wenn gleich Gonzalez (2.42 ERA, 1.20 WHIP) etwas weniger Baserunner zu ließ als Saito (2.43 ERA, 1.35 WHIP). Der Japaner sollte in Atlanta jedoch mehr an Bedeutung und damit an Einsatzzeit gewinnen als bei den Red Sox und regelmäßig der Mann für das achte Inning werden. Aus seiner Zeit bei den Los Angeles Angels bringt er zudem auch Closer-Erfahrung mit (81 Saves, 10 Blown Saves in drei Jahren), sodass es denkbar ist, ihn auch in der ein oder anderen Save-Gegelegenheit zu sehen. In erster Linie sollte das der Fall sein, wenn beim Gegner nur noch rechtshändige Hitter am Schlagmal zu erwarten sind, denn mit Billy Wagner haben die Braves nun einen der wenigen linkshändigen Closer.

Billy Wagner knüpfte nach seiner langen Verletzungspause und anschließendem Wechsel von den Mets zu den Red Sox im August wieder allmählich an seine herausragenden Leistungen der letzten Jahre an: Mit 385 Saves rangiert er momentan auf Rang 6 der Pitcher mit den meisten Saves und sollte in Atlanta die 400er-Marke erreichen. Für Boston pitchte Wagner zwar nur gut 13 Innings (1.98 ERA, 1.09 WHIP), konnte aber in diesen satte 22 Strikeouts verzeichnen. Gerade das Duo Saito/Wagner sollte Manager Bobby Cox einige Flexibilität im Hinblick auf Righty/Leftie-Matchups geben und Atlanta auf der Closer-Position optimal besetzen.

Wagner ersetzt in Atlanta den Dominikaner Rafael Soriano, der in der abgelaufenen Saison einer der überragenden Closer der National League war (2.97 ERA, 1.06 WHIP). Vor allem die .194 Batting-Avg. für gegnerische Hitter war nahezu konkurrenzlos, ebenso wie die 102 Strikeouts in gut 75 Innings. Dennoch ließ Soriano bei 31 Save-Gelegenheiten auch 4 Blown Saves zu, was vor allem an seinen sechs zugelassenen Home Runs lag. Dies könnte man als das vielleicht einzige Problem von Soriano bezeichnen, immerhin gab er per Home Run gleich drei seiner vier Blown Saves ab. Insgesamt gehört Soriano aber sicherlich zu den aktuell 10 besten Closern der MLB – im direkten Umkreis von Billy Wagner.

Bald für die Rays gegen die Orioles: Rafael Soriano

CC-BY-SA - Foto von Keith Allison

Nachdem Soriano zunnächst überraschend das Arbitration-Angebot der Braves über 8 Mio. Dollar für 2010 annahm und Atlanta schon beide genannten Bullpen-Neuverpflichtung unter Vertrag genommen hatte, war ein Trade des Closers die – finanziell gesehen – einzig logische Entscheidung. Entsprechend übereilt schien dann aber auch der Trade auszufallen: Man ließ Soriano nach Florida zu den Rays gehen, um dafür lediglich Jesse Chavez (4.01 ERA, 1.35 WHIP) zu erhalten. Den Relief-Pitcher hatten die Rays erst einige Wochen vorher von den Pirates im Trade von Iwamura erhalten und sollte im Bullpen der Braves nicht mehr als eine erweiterte Option sein. Mit Rafael Soriano hingegen können die Rays endlich einen sehr guten Closer aufbieten – also genau das, was ihnen in der letzten Saison dringend gefehlt hat. Nachdem sich der eigentliche Closer Troy Percival zu Beginn der Saison verletzte und seit Ende Mai kein Spiel mehr bestreiten konnte, schien sich ein passender Ersatz nicht wirklich anzubieten. Hauptsächlich lief es bei Save-Möglichkeiten auf J.P. Howell hinaus, doch überzeugend waren seine Auftritte selten (17 Saves, 8 Blown Saves). Nun hat man mit Soriano einen verlässlichen Closer in seinen Reihen, sodass die Rays hier deutlich stärker und konkurrenzfähiger anzusehen sind als in der abgelaufenen Saison.

Insgesamt kann man festhalten, dass sowohl die beteiligten Teams als auch die getradeten bzw. als Free Agent verpflichteten (Haupt-)Spieler eine für alle Seiten vielversprechende Situation geschaffen haben: Die Braves haben ihren Bullpen mit dem Austausch der beiden wichtigsten Reliever für Wagner und Saito sowie der damit einhergehenden höheren Flexibilität durch den Leftie Wagner sogar noch verstärkt, und die Rays haben mit Soriano die offene Baustelle auf der Closer-Position perfekt ausgefüllt. Während es für Tampa Bay trotz dessen schwer wird in der AL East Anschluss an die Yankees und Red Sox zu halten, sollte Atlanta mit entsprechenden Verstärkungen im Line-Up ein Contender für die Phillies in der NL East sein – zumindest der Bullpen ist dafür bereits aufgestellt.

Kommentare

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Basti

(Publisher) 16-12-2009 09:09

Dann kann Soriano ja gleich zeigen aus was für einen Holz er geschnitzt ist.

Schon 2009 war er eigentlich nur gegen Rechtshänder "lights out" und hatte gegen Linkshänder
doch so seine Probleme...deswegen wars auch so eine "Closer By Committee" Sache von Bobby
Cox, dass Mike Gonzalez gegen lefties das Spiel beendet und Soriano ansonsten das Spiel nach Hause
bringen soll.

Viel Spaß mit der AL East und den guten Power-Lefties, da wird es den ein oder anderen Tester sofort
geben.

 

Erich

(Publisher) 17-12-2009 07:18

Das wichtigste ist sicher, dass Wagner fit bleibt. Dann ist er eine gute Verstärkung, genauso wie
Saito.

Dazu noch Moylan wären drei zuverlässlige Reliefer. Die Rotation passt sowieso.



Ob es für die Phillies reicht? Da muss dann aber einiges passen unmöglich ist es aber nicht

 

Willitouch

(Registered) 21-12-2009 11:54

Gerade im direkten Duell gegen die linkslastigen Phillies dürfte Wagner doch schon viel Wert sein.

 

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