Around Waveland Avenue - Die Saison der Cubs

Die Party bei den Cubs und im Wrigley Field geht munter weiter! Gestern gab es wieder einen ganz besonderen Moment zu sehen, als Aramis Ramirez die Phillies im achten Inning mit einem Grand Slam fast im Alleingang erledigte. In einem Spiel das Playoff-Atmosphäre hatte, kochte die Stimmung nahezu über. Selbst nach Spielschluss wollte keiner der Zuschauer so recht nach Hause. In Chicago scheint jedenfalls jeder davon auszugehen, dass die Cubs sicher die Playoffs erreichen und auch dort eine gewichtige Rolle spielen werden.

Warum auch nicht. Die Hoffnungen sind begründet und werden von den Cubs durch gute Leistungen bestätigt. Man hat sechs Spiele in Folge gewonnen. Damit wurde die Führung in der NL Central auf 6 1/2 Spiele ausgebaut. Es scheint sicher, dass die Cubs die Division gewinnen werden. Denn auch insgesamt zeigen sie guten Baseball. Man kann eigentlich derzeit nichts großartig kritisieren. Im Gegenteil: Es greift ein Rädchen ins andere.

Der einzige, der zuletzt Schwächen zeigte, war Kosuke Fukudome. Der Outfielder hatte doch einige Probleme seine guten Zahlen vom Saisonanfang zu bestätigen. Er hatte Probleme mit seinem Schwung. Aber in den vergangenen Spielen zeigte er Besserung oder konnte gut ersetzt werden. Ansonsten ist noch das schwächere Outing von Carlos Zambrano gegen die Pirates zu erwähnen. Aber das Spiel konnte dennoch gewonnen werden. Ich bin mir sicher, dass Zambrano bei seinem nächsten Start wieder besser drauf sein wird und den etwas schwächeren Auftritt vergessen machen wird.

Die Lineup, die Starting Rotation und auch der Einsatz der Relief Pitcher steht im Grunde fest. Lou Piniella braucht dort kaum noch zu experimentieren und kann sich auf das verlassen, was bisher gut geklappt hat. Die Rotation in Richtung Playoffs steht also weitesgehend fest. Wenn es so gut weiter läuft, ein Vorteil, denn man kann sich langfristig auf die Playoffs vorbereiten.

Somit "wartet" jeder in Chicago eigentlich nur noch auf den Beginn der Playoffs. Dies könnte auch zu einem Problem werden. Denn nachlassen dürfen die Cubs ganz sicher nicht. Die Schedule im September ist als schwierig einzustufen. Und die Brewers werden sicher noch mal angreifen und mit allen Mitteln versuchen, die Division noch zu gewinnen. Zu unterschätzen sind die Brewers nicht.

Vielleicht ist es deshalb ganz gut, dass die Cubs ein relativ schweres Restprogramm haben. So neigt man nicht dazu, nachzulassen und die Gegner oder die Situation zu unterschätzen. Es folgen u.a. noch Serien gegen die Brewers (zwei Mal), die Mets und die Cardinals. Aber eigentlich sollte nichts mehr schief gehen. Die Hoffnung ist groß, dass die die Cubs schon als Divisionssieger zur letzten Serie nach Milwaukee reisen (vom 26. bis 28 September).