Around Waveland Avenue - Die Saison der Cubs

Nachdem nun einige Zeit nach dem Allstar-Break vergangen ist, mal wieder Zeit sich um den Zustand der Cubs zu kümmern. Was soll man sagen: Im Moment läuft es hervorragend und die Cubs geben wenig Anlass zur Sorge! Höhepunkt der vergangenen Wochen war sicherlich der Sweep der Serie bei den Milwaukee Brewers.

Direkt nach dem Allstar-Break hatten die Cubs doch einige Schwierigkeiten wieder in Schwung zu kommen. Vor allem in den Serien bei den Houston Astros und den Arizona Diamondbacks spielten sie zum Teil schlechten Baseball. Die Schlagleistungen zeigten sich von ihrer schlechteren Seite und auch defensiv wurden einige Fehler gemacht. So gingen auch beide Auswärtsserien folgerichtig verloren. Eine leichte Trendwende zeichnete sich in der Heimserie gegen die Florida Marlins ab. Die vier Spiele dauernde Serie konnte unentschieden gestaltet werden und zudem meldete sich auch Leadoff-Hitter Alfonso Soriano wieder von der Disabled List zurück.

Dann folgte die vier Spiele Serie bei den Milwaukee Brewers. In einer Playoff-Atmosphäre ging es gegen den vermeintlich härtesten Konkurrenten in der NL-Central. Die Cubs zeigten, zu was sie im Stande sind. In allen vier Spielen zeigten sie Baseball auf Top-Niveau. Pitching, Batting und auch die Verteidigung spielten nahezu fehlerlos. Und jeder kleinste Fehler der Brewers wurde direkt von den Cubs bestraft. Ein eindrucksvoller und überzeugender Sweep war die Folge. Und auch Alfonso Soriano fand wieder zu alter Stärke zurück, was der gesamten Lineup der Cubs sicher nochmal eine andere Dimension und Dynamik bringt.

Die folgende Heimserie gegen die Pittsburgh Pirates konnte auch mit 2-1 gewonnen werden. Es folgen nun Heimserien gegen die Houston Astros und die St. Louis Cardinals.

Der einzige kleine Kritikpunkt im Moment, ist im Bullpen zu finden. Allerdings sind die leichten Probleme dort auch erklärbar. Die Verletzung des etatmäßigen Closers Kerry Wood (Blasen an seiner Wurfhand) haben dazu geführt. Wood befindet sich noch auf der Verletztenliste, wird aber höchstwahrscheinlich am Wochenende, während der Serie gegen die Cardinals, wieder ins Geschehen eingreifen können. Sein Vertreter Carlos Marmol, in der ersten Saisonhälfte nahezu perfekt, hatte in der letzten Zeit doch einige Probleme mit seinem Fastball die Strikezone zu finden. Das führte zu einigen "abenteuerlichen" Outings mit einer Unzahl von Walks. In den vergangenen zwei, drei Spielen schien Marmol die Sache aber wieder besser in den Griff zu bekommnen. Offensichtlich fühlt sich Marmol in der Setup Rolle derzeit wohler, die er dann ja auch nach der Rückkehr von Wood wieder einnehmen wird.

Insgesamt sind die Cubs deutlich auf Playoff-Kurs und der erste Anwärter auf den Titel in der NL-Central. Der Vorsprung auf die Brewers beträgt zur Zeit fünf Spiele, auf die Cardinals (und somit auf die Wild Card der National League) sogar sechs Spiele. Dennoch sollte weiter konzentriert gespielt werden, um die gute Ausgangslage zu nutzen.